한글은 표기의 과학성은 물론 미려한 디자인 소재로도 매우 우수한 문자다.

세계적인 문자학회나 언어, 기호관련 전문가들은 한글의 유려한 디자인 체계에 찬사를 아끼지 않고 있으며 산업분야나 의류, 심지어 IT분야에서도 이를 응용한 제품들이 생산되고 있다.

최근에는 우리 생활 주변에서도 한글을 활용한 다양한 디자인 시도가 진행되고 있다. 간편하게 입을 수 있는 티셔츠의 디자인부터 개인용 물잔이나 기념품 등에서 한글 디자인이 활용되고 있는 것이다.

특히 많은 사람들의 눈길을 끄는 간판에서도 이러한 변화는 쉽게 감지된다.

<익산신문>은 한글날을 앞두고 익산시내 주요 거리의 간판들을 둘러봤다. 영등동과 동산동 거리는 맛집과 옷집, 개인서비스 업체들이 즐비한 곳이다. 관심을 가지고 살펴보니 유명 브랜드 옷집이나 음식점 등의 외래어 간판에 가려 빛을 보지 못한 한글간판들이 곳곳에서 발견됐다.

▲ 사투리로 표현하는 우리가게

사투리는 '어느 한 지방에서만 쓰는, 표준어가 아닌 말'을 뜻하는 것으로 각 지방마다 고유의 특색을 가지고 있으며 그 지방 사람들끼리 정서를 고유하는 생활언어다.

참샘(이)는 좋은 샘이라는 뜻으로 쓰이는 전라도 지방의 말로 특히 산위에서 솟아나오는 샘물을 이르는 말인데 고인물이거나 혹은 비가 와서 모아진 물은 참샘(이)라 부르지 않고 산꼭대기 부근에서 솟아나는 샘물을 참샘(이)이라 한다.

'언제든지 시원한 물이 끊기지 않고 솟아나는 참샘이'처럼 공부를 하는 학생들에게 끊기지 않고 지식을 계속 전달해주는 학원 간판으로 멋지게 탈바꿈했다.

'옹심이네'속의 옹심이는 새알심(팥죽속에 넣어 먹는 새알만 한 덩이)의 방언으로 주로 강원·경기 지방에서 쓰는 말이다. 마치 옆집 친구 이름처럼 친근하게 표현하기 위해 '그 사람이 속한 무리'라는 뜻을 더하는 접미사 '-네'를 붙여 표현했다.

젊은이들을 반기는 맥주전문점 '야그꺼리'는 '이야기'를 뜻하는 전라도 사투리 '야그'를 소재로 만든 간판으로 표준어로 표현하면 '이야깃거리'가 된다. 친구들끼리 삼삼오오 모여앉아 술잔을 기울이며 이야기를 나눌 수 있는 분위기가 느껴진다.

이처럼 특색있는 사투리를 사용해 친근한 이미지로 다가가는 가게이름은 우리의 눈길을 한번 더 사로잡는다.

▲ 한글로 표현하는 우리가게

간판만 보더라도 이 가게가 무엇을 파는 곳인지, 무슨 일을 하는 곳인지 알 수 있도록 표현된 곳도 많았다.

'진심에서 우러난'은 '거짓이 없는 참된 마음', '마음을 다함'을 뜻하는 진심과 '액체 속에 잠겨 있는 물질의 빛깔이나 맛 따위의 성질이 액체 속으로 배어들다'의 우러나다(우러난)가 합해진 말로  '마음을 다해 홍삼을 우려내겠다'는 업주의 의지가 엿보이는 간판이다.

'여보게 친구! 차나 한잔 먹음세'라는 간판은 친구가 갑자기 이야기나 하고 가자며 나를 이끌어 가는 듯한 느낌을 주는 듯한 찻집의 간판이다.

'맵시머리'는 '아름답고 보기 좋은 모양새'를 뜻하는 순우리말인 맵시를 더해 머리를 한층 더 돋보이게 해주는 가발가게의 간판이다.

'지짐이'는 '기름에 지진 음식물을 통틀어 이르는 말'로 흔히 '전煎'류를 뜻하는 우리말이다. 가게 이름처럼 맛있는 지짐이와 막걸리를 마실 수 있는 술집 이름이다.

이밖에도 '바느질 이야기', '속풀이'등 이름만 들어도 어렵지 않게 가게 업종을 유추해 낼 수 있는 간판이 도심 골목 곳곳에 있다.

▲ 아직은 '찾기 어려운' 한글간판