"처음 한글을 접하고 제일 힘들었던건 문법이 어렵고 동의어가 너무 많다는 것이었어요"

한국에 온지 2년 6개월이 된 후어 쓰페악(22·원광대학교 국제통상학부·캄보디아)씨는 처음 한글 공부를 시작했을 때를 떠올리며 말을 이었다.

"한글 문법은 캄보디아 문법과 정 반대로 구성이 되어 있어 공부하는데 고생을 많이 했다"며 "그래서 말하기 전에 머리속에서 문장을 만들어 생각한 다음에 대화를 시작하곤 했다"고 말했다.

그는 또 "한글은 단어 하나에 여러가지 의미가 부여되는 말들이 많아서 이해하기가 힘들었다"며 "고등학생 때부터 한글과 영어를 같이 공부했는데 한글을 영어보다 더 많이 공부했어도 영어가 더 쉽게 느껴진다"고 덧붙였다.

한글 공부가 어려웠음에도 끝까지 공부했던건 한국이 좋아서라고 말하는 후어 쓰페악 씨는 드라마 '풀하우스'를 보면서 한국 문화에 대해 관심을 가지게 되었다.

그리고 고등학교 1학년 되던 해 부터 한국 유학을 위해 한글공부를 시작하게 되었다.

"그때 즐겨 봤던 '풀하우스'의 주인공인 비와 송혜교를 좋아한다"며 "한국 영화·드라마가 한글 공부에 도움이 많이 됐다"고 말했다.

원광대학교 국제통상학부에서 무역을 전공하고 있는 후어 쓰페악씨는 "졸업 후 캄보디아로 돌아가 한국 무역과 관련 된 일을 하고 싶다"고 말했다.

그에게 오는 9일이 '한글날'임을 알았냐는 질문에 "그렇다"고 답한뒤 "한글날은 한글을 반포하고 기념하며 한글의 연구와 보급을 장려하기 위해 정한 국경일임을 알고 있다"며 "우리나라에도 이런날이 있었으면 좋겠다고 생각했다"고 말했다.
 / 이솔잎 기자