익산출신의 조석(趙石·56·사진) 전 지식경제부 제2차관이 한국수력원자력(주)(이하 한수원) 신임사장에 취임했다.

한수원은 지난달 17일 서울 강남구 삼성동 서울사무소에서 주주총회를 열고 조 신임 사장을 선임한데 이어 26일 본사에서 취임식을 가졌다.

전주고와 서울대 외교학과를 졸업한 신임 조 사장은 행정고시 25회로 공직에 입문해 옛 산업자원부 원전사업기획단장과 에너지정책기획관, 지식경제부 산업경제정책관, 성장동력실장, 제2차관 등을 역임한 에너지분야 전문가로, 한수원 개혁의 적임자로 평가받고 있다.

특히 조 사장은 30여 년간 에너지, 산업 정책, 통상 업무를 두루 거친 정통 관료로 꼽히며 산업부의 전신인 통상산업부와 산업자원부, 지식경제부에 몸담으면서 에너지·산업·무역 등 세 파트를 두루 거쳐 경제 전반에 폭넓은 식견을 갖고 있는 것으로 평가받고 있다.

조 사장은 2004년부터 2년간 원전사업기획단장을 맡으면서 방사성폐기물처리장 부지 선정을 위해 최초로 주민투표 방식을 도입하는 등 과감한 추진력을 보여줬다. 방폐장 부지 선정에 기여한 공로로 2006년 홍조근정훈장을 받았다.

산자부 에너지정책국장 시절에는 에너지기본법을 제정하고, 국가에너지위원회를 발족하는데 막중한 임무를 수행했다. 기후 변화 시대를 맞이해 우리나라 에너지 분야의 기초를 다지기 위해 노력했다.

이후 산업정책국장·성장동력실장 등을 역임하며 국가 신성장동력을 발굴하고 산업융합촉진법을 제정하는데 일등공신 역할을 했다. 한국산업단지공단 이사장 취임 후에는 한국형 산업단지 모델을 개발도상국으로 전파하기 위해 해외 부문을 강화하는 등 조직을 개편했다.

산단공 이사장으로 자리를 옮긴 뒤 4개월 만에 에너지·자원 분야에서 쌓아온 풍부한 정책 경험과 노하우를 인정받아 지식경제부 제2 차관으로 발탁됐다. 온화한 성품에 친화력이 뛰어난데다 선이 굵고 리더십이 있으며, 선후배간 신망이 두터운 것으로 평가받고 있다.

 /고진석기자