15일 익산시노인종합복지관 3층에서 흥겨운 우리노래가락이 들어오고 있다.

최태열(73)단장의 구령에 맞춰 고운 몸짓을 선보이는 이들은 6~70대로 구성된 '마한백제무용단'의 연습현장이다.

매주 화·목요일에는 복지관에서 수·금요일에는 영등동주민센터에서 정기적으로 모여 고전무용을 비롯해 현대무용, 판소리, 가요, 사물놀이 등 다양한 예술활동을 즐기는 이들은 수준급 실력을 선보이지만 모두 아마추어 단원들이지만 2월에 '전주 풍남문 전통 무용 단오제'에서 단체 우승과 함께 작년 지평선 대회에서도 대상을 받은 이들은 지난 12일 도에서 주최한 '생활문화예술동호회 페스티벌 형형색색'에서 20개 팀 중 무용부분에서 '한량들의 풍류'라는 작품으로 대상을 수상했다.

아마추어라는 말이 무색할 정도로 화려한 수상경력을 자랑하는 이들은 나이, 학력, 직업 등 다양한 사람들이 모여 만든 이 모임의 시작에 대해 묻자 배희선(62) 회장은 "약 10년전에 여성회관에서 활동하던 사람들 중 마음 맞는 사람들끼리 모여 모임 비슷하게 시작한게 지금의 무용단이 되었다"고 말했다.

우리의 멋과 흥을 아는 분이라면 누구나 무용단 입단 자격이 된다는 배 회장은 "무용이 선을 강조하는 동작들을 많이 하기 때문에 체형관리에도 도움이 되고 자기를 다스릴 수 있는 마음의 운동도 되는 1석 2조의 효과를 얻을 수 있다"며 "실버세대라고 해서 외롭게 지내는것보다 활동을 통해 성취감, 자신감 등을 느끼면서 즐겁고 풍요롭게 지내는 게 우리가 바라는 것이다"고 덧붙였다.

특히 이들은 오는 19일 충북에서 제2회 대한민국 평생학습박람회에 도대표로 유일하게 출전해 이들의 공연을 볼수있고 다음달 5일에는 솜리문화예술회관에서 제5회 마한백제무용단 공연을 개최할 예정이다.

한편 '마한백제무용단'은 우리의 멋과 즐거움을 추구하는 실버세대들의 모임으로 생활의 질을 향상시킴과 동시에 소외계층과 문화를 접하기 힘든 사람들을 위해 봉사활동 및 기부 등을 하는 단체로 매년 공연을 열어 한국무용의 아름다움을 알리고 있다.
/ 이솔잎 기자