함열고(교장 김봉기) 3학년에 재학중인 남한수(19)군은 여느 고등학생처럼 꿈이 있다.
대학을 졸업해 장애인과 노인, 저소득층 이웃을 보살피는 사회복지사의 꿈이 있다.

그러나 한수는 남들과 조금 다른 방식으로 힘들지만 꿋꿋하게 꿈을 향해 나아가고 있다.

매일 아침 학교에 가기 위해서는 우체국에 근무하는 아버지의 도움을 받아야 하고 하교시간에는 어머니가 마중을 나온다.

지금껏 12년간 학교를 다니면서 매일 그랬다.

한수는 뇌병변 장애를 가지고 있다. 휠체어의 도움 없이는 걷는 것 조차 힘 들고 친구들과 수다를 떨고 싶지만 말이 느리다.

그러나 한수는 게의치 않는다. 꿈이 있기에 그렇다.

지난 7일 전국적으로 실시된 대입 수학능력시험을 치르기 위해 한수는 전주에 다녀와야 했다.

다른 친구들에 비해 문제를 읽고 답을 마킹하는데 시간이 조금 더 걸리는 탓에 전주 동암재활학교에서 19명의 도내 장애 친구들과 함께 치렀다.

익산에서는 한수가 유일했다.
한수 엄마는 수능시험에 도전하겠다는 아들을 처음에는 말렸다고 한다.

"아이가 힘들까봐 '수능을 꼭 봐야겠니?' 라고 했더니 꼭 보고 싶다는데 더 이상 어떻게 말리겠어요. 한수 누나도 수능을 위해 공부했는데 못 보게 하면 얼마나 허무해 하겠냐며 점수가 나오든 못 나오든 원하는대로 해주자고 하더군요"

그런데 이번에는 시험장소가 문제였다. 다행히 익산교육지원청에서 이동 지원을 하겠다는 반가운 연락이 왔다.

한수는 무사히 시험을 치렀고 정말 오랜만에 해방감을 맛봤다.

시험 다음날 학교에서 만난 한수는 약간 긴장해 있었다.

수능 시험이 어땠느냐는 물음에 "좀 어려웠어요."라고 말했다.

한수의 담임선생님(노재현 교사)는 "한수는 정말 끈기 있게 공부를 했어요. 수업시간에 집중해서 설명을 듣고 필기도 꼼꼼하게 잘 하죠. 사회나 역사과목을 좋아하는데 모의고사에서 꽤 괜찮은 등급을 받기도 했답니다."라고 말했다.

한수가 꿈을 이뤄가는데 빠져서는 안될 친구들의 도움도 있었다. 중학교 때부터 친구인 이진희(19)군은 한수의 손발 노릇을 대신해 주고 있다. 진희 말고도 한수 주변에는 박우석, 장성광 같은 친구들이 항상 든든한 버팀목으로 지켜주고 있다.

여기에 한수를 마음으로 지지하는 따뜻한 가족들이 있다.

한수의 엄마는 "아직 잘 걷지는 못하지만 노력하고 있죠. 자기가 하고자 하는 일을 이루기 위해서는 남들보다 배로 노력해야 하기 때문에 앞으로 더 힘든 날들이 많아질거에요. 그때마다 옆에서 한수가 하고자 하는일에 날개가 되어주고 싶어요."

한수는 조금 불편하다. 그러나 주변의 따뜻한 관심과 사랑이 있고 본인의 의지가 있는 한 조금도 불편하지 않다.

한수는 지금 미래를 위해 튼튼한 날개를 펼치고 있다.
 /이솔잎기자