헌법 1조 1항은? "대한민국은 민주공화국이다"
1999년 4대 '도전! 골든벨'의 마지막 문제인데 49번 문제까지 팽팽한 경쟁을 벌이던 두 학생이 이 문제로 희비가 엇갈렸다. 우승자는 남성여고 2학년 양선이 학생.

익산에서 유일하게 골든벨 명예의 전당에 올라 있는 양선이씨(31)는 15년이 지난 지금 익산지역 중고생들이 만드는 영자 신문 'The scoop(특종)'의 발행자로 변신해 있다.

남성여고 졸업 후 고려대에 진학한 양씨는 교환학생으로 캘리포니아에 가게 됐다. 그 곳의 날씨와 교육환경에 반한 그는 버클리주립대학에 진학해 공부를 마쳤다.

뉴욕대 대학원에 합격했지만 가정형편상 귀국해야 했던 그녀는 입사예정이었던 삼성을 포기하고 아프신 어머니를 위해 익산으로 내려 오게 됐다.

익산에 내려와 영어학원강사로 일하던 중 강남구청 인터넷 강의처럼 지역공동체를 위한 교육사업이 있었으면 하는 평소의 소신을 남성여고 은사이신 박경선 선생님께 밝혔다.

이에 박 선생님이 이한수 익산시장과 면담을 추진했고 이 시장의 적극적인 후원 하에 2013년 3월 미국의 청소년 웹신문 도고뉴스에서 힌트를 얻은 'The scoop' 제1호를 발간할 수 있었다.

그녀가 직접 영어 인터뷰를 통해 뽑은 중고등학생들과 모현도서관에서 둘째·넷째 주 토요일에 만나 아이디어를 모으고 기사를 작성해 11월 현재 6호를 발행한 상태이다.

"한달에 한번씩 발행하려고 했는데 아이들의 중간·기말고사 때문에 현실적으론 힘들다"며 "그래도 아이들과 함께 무에서 유를 창조해 낸 기쁨이 크다"고 웃으며 말했다.

"만들어진 신문은 각 학교에 배포하는데 많이 활용됐으면 하는 마음이다"며 "여학생들이 표지모델로 나올 때만 신문이 동난다"고 말했다.

이어 그녀는 "제가 네이버에서 '영어의 발견'이라는 블로그를 운영하고 있다"며 "아이들이 공들여 만든 신문이 널리 알려졌으면 하는 마음에 제 블로그를 방문해 댓글 남기시면 우리 신문을 보내드리고 있다"고 말했다.

한편 2012년 램덤하우스에서 펴낸 '브레인 스토밍 토익 보카'의 저자이기도 한 양씨는 앞으로도 쉽고 재미있는 영어책을 쓸 계획이다.

/박해정기자