익산시립도서관 11월 셋째 주 추천도서는 가족의 진짜 의미를 생각해 보게 하는 소설 ‘조와 비밀의 숲’이다.

주인공 조는 불우한 환경에서 태어나 정신병원을 들락날락하는 엄마 밑에서 방치되다시피 자라 혼자 남겨지는데 익숙하고 어른들을 믿지 않으며 미리 포기하는데 익숙한 소녀다.

‘나는 행복해질 수 있을까?’ “전 혼자 남겨지는데 익숙해요!”라는 말을 아무렇지 않게 내뱉으면서도 “상처가 크지만 행복해질 수 있다면 나도 누군가 내 곁에 있어주면 좋겠다”라는 생각을 하게 된다.

결국 아빠의 이복형제인 헨리 삼촌 집에서 살게 되면서 태어나 처음으로 관심과 보살핌을 받게 되고, 그런 삼촌을 보며 늘 잠가두었던 마음의 문을 조금씩 열면서 성장해가는 이야기를 그리고 있다.

익산시립도서관 관계자는 “학교와 학원에 치이고 부모님은 일이 바빠서 가족관계가 소원해진 친구들에게 이 책을 전하고 싶다”며 이언 브라운의 ‘달나라 소년’을 함께 추천해 주었다.