올해로 5회째를 맞고 있는 익산시장배 전국인라인마라톤대회가 교통통제와 대회 운영 미숙으로 참가자들로부터 원성을 듣고 있다.

특히 차량이 운행되는 교차로에서 교통통제가 적절히 이뤄지지 않는가 하면 대회 참가자와 보행자가 뒤섞이면서 충돌 직전의 아찔한 상황이 연이어 목격돼 보다 세밀한 대회 운영이 이뤄져야 한다는 지적이 높다.

지난 17일 중앙체육공원 일대에서 열린 제5회 익산시장배 전국인라인마라톤대회는 갑자기 추워진 날씨에도 불구하고 다양한 연령층의 500여명의 참가자들이 9km 비경쟁, 20km일반부·장년부 부문 등에 출전했다.

그러나 중앙체육공원에서 출발선으로 이동하는 과정에서 지나야 하는 공단사거리 부근의 교통통제가 부분적으로 이루어지면서 일부 차량이 이동하는 참가자들 사이로 운행됐다.

당황한 운전자가 도로 한가운데 차량을 정지시키는 바람에 이동하는 참가자들은 차량을 피해 출발선으로 이동했다.

또 일부 보행자들은 선수들이 이동하는 주로에 내려와 있다가 참가자들과 부딪칠뻔한 상황이 잇따라 연출됐따.

이날 오전 가족과 산책을 나온 박모(어양동·34)씨는 "하마터면 우리 아이와 부딪히는 사고가 날 뻔 했다"며 "중앙체육공원은 시민들이 자주 찾는 곳인데 이런 장소에서 대회를 개최하려면 관계자들이 철저하게 준비해야 참가자와 시민들의 안전이 담보될 것"이라고 말했다.

대회 참가자인 이모(전주시)씨는 "차들이 완전히 통제되지 않은 상황에서 인라인을 신고 다니는 다른 참가자들의 모습을 보니 걱정됐다"며 "집결지에서 출발선으로 선수들이 이동하는 시간대만이라도 전구간 통제를 해주면 좋겠다"고 말했다.

또 일부 구간 참가자들의 경우 사전에 출발하거나 주최 측의 통제를 벗어난 채로 경기에 임하는 모습도 간혹 목격됐다.

한 참가자는 "바로 옆에서 '우리 기다리지 말고 먼저 출발하자'라든지 부정출발을 의미하는 듯한 발언을 하는 참가자들의 대화를 곳곳에서 들었다"며 "비경쟁인지 경쟁인지 그 참가자가 어느 코스를 선택했는지 모르겠지만 그런 말을 하는 것 자체가 대회 운영진들이 참가자 관리를 허술하게 하고 있다는 느낌을 강하게 받았다"고 말했다.

이에 대해 대회 담당자는 "당일 집결지에서 출발선으로 이동하는 공단사거리 부근을 제외하고 다른 구간에서는 교통통제가 제대로 잘 이루어졌다"면서 "평소 소통량이 많은 교차로이기 때문에 차량을 완전히 통제하기에는 사실 힘든 부분이 있었다"고 말했다.

그는 이어 "이번 대회의 경우 세가지 종목 모두 출발하는 시간이 달랐기 때문에 다른 참가자들이 먼저 출발한 사람들을 보고 오해했을 수도 있었을 것 같다"고 덧붙였다.

담당자는 "해를 거듭하면서 대회가 발전하고 있지만 아직도 부족한 면은 있을 수 있다고 생각한다"며 "올해 대회에서 문제점으로 지적된 부분을 개선해 내년에는 더 짜임새 있는 대회 진행이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

/이솔잎기자