ⓒ 익산신문

익산시가 역점을 두어 추진하고 있는 해외진출기업에 대한 국내복귀가 가속화되고 있다.

익산시는 2011년도부터 중국 주얼리업체의 투자동향을 파악하는 등 U턴 기업 유치를 위해 심혈을 기울여왔다.

익산 주얼리 U턴 기업은 중국의 값싼 임금을 겨냥해 지난 8~90년대 중국으로 공장을 이전했던 주얼리 관련 업체가 되돌아오는 것을 말하는데 한·중 간 2.5배의 임금격차에도 최근 한·미, 한·EU 간 FTA에 따른 무관세 혜택 등 국내 이전에 따른 원가 20% 이상 절감 효과를 보이고 있고 현지의 3D 업종 기피현상과 매년 18% 이상의 인건비 급등 등 현지 기업 여건이 악화됨에 따라 U턴 기업의 국내복귀는 더욱 가속화될 것으로 기대된다.

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익산시는 지난해부터 현재까지 23개의 업체와 MOU를 체결했고 지난 10월 신라보석과 패션체인 등 3개의 업체가 공장 착공에 들어갔으며 이달 5일 한신공예품과 대신공예품 등 6개 업체가 추가로 착공에 들어갔다.

또한 조만간 2곳의 업체가 착공에 들어갈 것으로 알려져 총 11곳의 업체가 내년 상반기까지 착공을 마무리하고 공장을 가동할 예정이다.

시 관계자에 따르면 U턴 기업이 2015년까지 필요로 하는 인력은 7000여명이 넘어설 것으로 집계되며 그 중 대학전문인력은 400여명, 기능인력 450명, 단순생산인력 6300여명이 필요한 것으로 알려졌다.

이에 익산시는 산학관커플링사업과 폴리텍대학 및 직업전문학교를 통해 기술인력을 양성하고 익산지역 여성인력풀제 활용과 통근 가능한 인근 시군 인력을 활용해 단순인력을 공급한다는 계획이다.
여기에 U턴 기업 협력업체와 원부자재상가 등까지 합치면 2016년까지 총 12만여명의 고용 효과를 창출할 것으로 기대되고 있다.

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U턴 기업은 국내 사업장 개시 후 5년간 100%의 법인세를 감면받고 감면액 기준 1억원 한도로 5년 내 도입하는 자본재에 대해 관세 50%를 감면받으며 입지와 설비투자 보조금 지원 등 다양한 지원을 받게 된다.

또한 U턴 기업 공동R&D센터 구축을 연내 마무리하고 도금 관련 제품연구 및 시제품 생산과 연구개발을 통한 신소재, 신기술 개발 등 주얼리 산업의 세계 경쟁력 강화와 명품디자인의 가치를 창출할 수 있게 지원한다.

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이처럼 U턴 기업들이 속속 복귀하면서 익산시는 기업들의 직접투자와 일자리 창출을 통한 지역 경제 활성화, 주민소득 증대, 재정수입 증대, 수출증대 효과 등을 볼 수 있을 것으로 예상하고 있다. 

더불어 해외진출기업의 국내 U턴을 가속화시키는 효과와 함께 고용시장 취약계층인 여성, 다문화 이주여성, 장애인 등의 대규모 일자리창출을 이뤄낼 것으로 기대하고 있다.

익산시는 U턴 기업의 안정적인 정착과 이들에 대한 다양한 지원을 통해 보석도시 익산을 세계적인 보석테마산업의 메카로 만든다는 계획이다.