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익산, 마을 당산나무 보존상태 심각
고진석 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2014년 02월 20일(목) 11:53
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|  | | | ↑↑ 하나로 도로공사로 인해 옮겨져야 할 낭산면 맹동마을의 당산나무. | | ⓒ 익산신문 | |
수백년 동안 익산의 마을을 지켜온 당산나무들이 수난을 당하고 있다.
도로가 개설되면서 옮겨지는가하면 일부에서는 '미신'으로 여겨져 주민들의 관리를 받지 못해 고사위기에 처해 있어 보호대책이 절실하다는 지적이다.
최근 대보름날을 맞아 마을 당산제를 지낸 낭산면 구평리 맹동마을 주민들은 수령이 300년 이상된 당산나무가 하나로 도로개설로 인해 옮겨질 처지라고 하소연하고 나섰다.
이 마을 주민들은 "도로 개설로 인해 마을의 주민들의 절반이 이주를 하게돼 가뜩이나 심란한데 당산나무까지 옮겨야돼 이만저만 섭섭한 것이 아니다"면서 "그것도 문제지만 오래된 나무가 옮겨지는 과정에 혹시나 뿌리를 내리지 못해 고사하지 않을까 걱정이 많다"고 말했다.
그나마 맹동마을의 경우에는 마을 주민들이 이 나무에 애착을 가지고 있어 다행인 경우다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
황등면 구자리 구자마을에는 수백년된 은행나무가 있지만 제대로 관리가 되지 않고 있다.
이 마을 주민 김 모(47)씨는 "마을에서 전통적으로 치러지던 당산제가 '미신을 섬긴다'는 이유로 어느 순간부터 사라지고 주민들도 과거처럼 나무에 대한 애착이 많이 사라졌다"고 말했다.
김 씨는 "한 때 이 은행나무에서 은행을 수확해 축구대회 경비로 쓸 정도였다"면서 "주민들의 손길이 제대로 미치지 못하면서 은행 수확도 예전만 못하고 나무의 형태도 많이 나빠져 관리가 필요하다"고 전했다.
이들은 한결같이 보호수로 지정되어 관리가 돼야 한다고 입을 모았다.
그러나 보호수 지정에는 넘어야할 산이 많다.
현재 익산 지역에 보호수로 지정되어 관리되고 있는 나무는 모두 16그루로 느티나무가 11그루로 대부분을 차지하고 있으며 이밖에도 소나무, 팽나무, 은행나무, 감나무 등이 지정되어 있다.
그러나 보호수 관리를 위해 배정된 예산은 지난해 1200만원이 고작이고 그나마 올해 시 자체예산 300만원을 더해 1500만원으로 늘어났다.
부러진 줄기나 나무의 외과수술을 1차례 시도하는데 500만원 안팎이 드는 것을 감안하면 턱없이 부족한 예산이다.
까다로운 보호수 지정 절차도 문제다.
산림보호법 등의 규정에 따라 지정되는 보호수는 '노목·거목·희귀목으로 당산목·정자목·기형목 및 풍치목 등 보존 또는 증식가치가 있는 수목'이거나 '고사 및 전설이 담긴 수목 또는 특별히 보호가치가 있는 수목' 등이며 수령과 일정 기준 이상의 크기가 되어야 하는 등 복잡한 과정을 거친다.
때문에 주민들의 요구로 현장조사를 거쳐도 기준을 충족하지 못해 보호수로 지정을 받지 못하는 사례가 많다는 것이다.
그러나 익산시와 비슷한 규모인 순천시가 13종 107그루, 경주시 119그루, 공주시 165그루를 보호수로 지정해 관리하는 것과 비교하면 익산시의 보호수 16그루는 턱없이 적은 수준이다.(각 지역의 기준년도는 서로 다름)
도내 14개 시군 가운데서도 익산시의 보호수는 가장 적은 것으로 파악되고 있다.(2011년 기준 628그루 중 익산시 15그루)
이처럼 익산지역의 보호수가 적게 지정된 것에 대해 일부 주민들은 타지역에 비해 지나치게 엄격한 기준을 적용한 것이 아니냐는 의구심을 보이기도 한다.
익산시 산림과 담당직원은 이같은 주민들의 의혹에 대해 잘못 알려진 오해라며 실제 현장에 다녀보면 기준에 미달하거나 수형, 건강상태 등이 좋지 못해 지정에서 탈락하는 경우가 많다고 말했다.
그는 또 일부에서는 나무가 식재된 땅 주인이 재산권 침해 등을 들어 지정을 반대할 경우 강제할 수단이 없다는 점도 들면서 가급적 보존의 가치가 있고 역사성이 있는 나무에 대해서는 보호수 지정을 통한 관리가 필요하다는 점에 대해서는 공감했다.
민속관련 한 전문가는 "당산나무는 마을의 역사를 간직한 살아 있는 책과 같은 존재"라며 "나무가 사라지면 역사가 사라지고 결국 주민들의 정서조차 사라지게 되는만큼 주민과 공공기관 등이 나서서 마을의 상징이되는 당산나무 살리기에 나서야 한다"고 조언했다.
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고진석 기자  ikpress@naver.com
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