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남중동 주민들 ‘뽕나무 이’와의 20년째 전쟁
가로수에 해충 기생, 눈처럼 흩날리며 인체에 피해
시청 수종갱신 예산타령만...주민들 새벽녘 방제 호소
주민들 병원 가기 일쑤, 인근 학교 찜통 교실 수업 고통
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 06월 16일(토) 00:08
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15일 오후 2시 남중동 이리북초등학교 정문 앞. 학교 담을 따라 펼쳐진 인도는 때 아닌 눈이 내린 듯 온통 새 하얀 눈 꽃송이로 덮여 있다.
상가 앞에 주차해 놓은 승용차와 화물차는 먹물이 녹아내린 것처럼 군데군데 검게 얼룩져 있다.
이리북초등학교는 24도가 웃도는 날씨에도 불구하고 창문을 굳게 닫은 채 짐통 교실에서 수업에 열중이다.
행인들과 상인들은 벽오동나무 가로수에서 떨어진 ‘하얀 눈가루’를 피해 다니느라 진땀을 흘리기 일쑤다.
남중동 북부시장 사거리에서 약촌오거리 근처에 사는 상인들과 주민들이 해마다 이맘때 오동나무 가로수에서 발생하는 해충(뽕나무 이)과 20년째 전쟁을 치르고 있다.
이들 상인들과 주민들은 해마다 5월-9월 5개월간 도로가 조성된 216주의 ‘벽오동나무’에 기생하는 해충으로 인해 큰 고통을 겪고 있다.
‘뽕나무 이’인 이 해충은 배 부분 끝에 흰색가루와 납 물질을 실 가닥처럼 분비하며 나뭇잎에 하얀 눈꽃처럼 쌓였다가 바람이 불면 솜털처럼 날아 다녀 이 곳을 지나는 사람들에게 불쾌감을 주고 있다.
바람에 흩날리는 눈처럼 내리는 ‘뽕나무 이’를 맞은 주민들은 심한 알레르기 반응을 일으켜 피부과와 안과를 찾아다니며 고통을 호소하고 있다.
또한 가로수 밑에 주차 해놓은 차량들은 ‘뽕나무 이’가 녹아내리면서 도색이 변색되는 등 막대한 피해를 보고 있다.
이리북초 4학년 최모 군은 “몸이 가렵고 신발에 이상한 게 자꾸 묻어 지나다니기가 싫다”며 “하루빨리 징그러운 해충에서 벗어났으면 좋겠다”고 말했다.
사정이 이런데도 익산시청은 20년째 아무런 조처도 취하지 않은 채 수종 갱신을 위한 ‘예산타령’만 하고 있다.
익산시청 관계자는 “해마다 약을 뿌리려 해도 근처 상인들이 피해를 볼까봐 손을 놓고 있다”며 “민원이 하루 3~4건 정도 들어와 내년 쯤 은행나무나 벚나무로 교체할 계획”이라고 밝혔다.
에 대해 이 곳 주민들은 “20년간 민원을 제기해도 제대로 조사 한 번 않고 뒷짐만 지고 있다가 이제 와서 수종을 바꾼다고 하니 어처구니가 없다”며 “상인들과 주민들이 모두 잠든 새벽녘에 약 한 번만 치면 ‘20년 고통’에서 해방 될 수 있을 텐데 너무 아쉽다”며 익산시청의 무사안일 행정을 나무랬다. /한세민 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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