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⑫ 차세대 루키 - 탁구 명성 잇는 이일여중 김지호 양
- 탁구 국가대표 선수 되기위해 땀 흘리며 노력
- 대회서 항상 1등 차지…작년 대통령배서 3관왕
- 자기자신을 이겨야 한다 가슴에 새기며 노력
이솔잎 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2014년 04월 01일(화) 18:03
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
탁구 국가대표 선수가 되기 위해 매일 땀흘리며 연습하는 소녀가 있다는 제보를 받고 이일여중·여고안에 위치한 체육관을 찾았다.
새학기가 시작되고 루키를 찾기 위해 이리저리 수소문하며 학생들을 발굴하던 도중 제보를 받은 김지호(16·이일여중 3학년)양은 탁구 국가대표 상비 2군에 속한 선수다.
또 2020년 도쿄올림픽에서 메달을 노리는 초등학생부터 중학생들로 구성된 탁구 '드림팀'에 속해 있어 인터뷰 일정을 잡기가 쉽지 않았다.
그런데 지난 28일 이일여중·고 탁구부 감독을 맡고 있는 최영규 교사가 '지호가 31일 학교에 등교하니 그때 보면 좋을 것 같다'는 연락을 받고 3월의 마지막 날, 탁구 신동 김 양을 만날 수 있었다.
김 양은 초등학교 2학년때부터 탁구를 시작했다.
처음에는 삼촌의 권유로 시작했고 지금은 탁구의 매력에 푹 빠져 있다는 김양은 "탁구를 시작하고 몇개월 지나서 대회에 나갔는데 3등을 했어요. 그게 첫 시합이었는데 그때 느꼈던 성취감이 탁구를 계속 할 수 있었던 계기였던 것 같아요"
그리고 2년 후인 초등학교 4학년, 탁구로 첫 우승을 차지하게 된 김 양은 탁구를 제대로 배우기 시작했다.
원래는 군산 출신인 김 양은 군산에서 탁구 선수가 되기위해 전문적으로 훈련 받을 만한 곳이 없어 익산으로 진학을 결심했다.
"군산에 탁구부는 많지만 선수로써 훈련을 받을 수 있는 곳이 해체되었어요. 갑자기 막막해졌는데 이일여중 탁구부가 유명해 익산으로 진학을 선택했어요"
익산생활이 힘들지 않았느냐는 질문에 "탁구부에 들어갔는데 저랑 군산에서 함께 훈련하던 문현정(이일여고 1학년) 선배가 있어 무척 반가웠어요. 지금은 저와 같이 드림팀에서 활동하고 있는 유주아(이일여중 3학년)랑 서로 의지하며 재밌게 훈련을 받고 있어요"
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
16살 나이지만 대회성적은 엄청나다. 거의 매달 열리다시피하는 탁구 대회에서 항상 1등을 차지하는 김 양은 지난달 열린 전국 회장기 대회에서도 1등을 차지했다.
김 양의 특기는 공에 순회전을 줘서 치는 백핸드드라이브. 특히 공격권이 주어졌을때는 절대 뺏기지 않고 득점으로 계속 이어가는 경기 스타일은 선수들 사이에서 꽤 유명하다.
실점 한번 없이 우승을 차지한 경력도 가지고 있는 김 양에게 가장 기억에 남는 대회를 물었다.
"모든 대회가 특별하기는 하지만 작년 대통령배 대회가 가장 기억에 남아요. 그때는 단식, 복식, 단체전 모두 1위를 차지했거든요. 그때 가장 기뻤어요"
매일 5시간씩 연습하고 대회가 있는 주에는 주말까지 땀흘리며 연습하는 김 양에게 취미는 휴대전화 SNS. 따로 취미를 만들 시간도 없지만 핸드폰으로 또래 친구들과 소통하는 김 양의 모습은 여느 10대 소녀와 다를바 없었다.
"드림팀 훈련을 한번 가면 15일동안 합숙하면서 지내기 때문에 답답하기도 하고 또 실력이 비슷한 사람들끼리 모여있으니까 신경전도 많아요. 그러다보니 지칠때도 있지만 그럴때마다 생각해요. 어차피 똑같은 상황에서 지내고 있으니 나만 이런생각을 하는 것은 아니겠구나 하구요"
김 양의 좌우명은 '자기자신을 이겨야 한다' 그 말을 항상 가슴에 새기며 노력중이라고 말한다.
현재 세계랭킹 1위인 중국의 류시웬 선수를 닮고 싶다는 김 양은 "중 2때 코리아 오픈전을 나갔는데 그때 중국선수들과 시합을 했어요. 그런데 한국선수들보다 공격적인 플레이가 많아 그런 기술을 배우고 싶다는 생각을 했어요. 그래서 류 선수의 영상을 보면서 많이 연구하고 있어요"
작고 아담한 체구에 동글동글한 이미지의 김 양의 첫인상은 '귀여운 소녀'였다.
취재진을 보자 긴장한 티를 드러내며 조용한 목소리로 인터뷰를 이어가던 김 양의 눈빛이 변하는 순간은 '탁구'에 관한 이야기를 할때였다.
탁구는 대중적인 라켓 스포츠이지만 공이 구기종목 중에서 가장 작고 가벼우며 회전력이 빠르기 때문에 작은 실수에도 실점이 나올 수 있는 운동인만큼 고도의 집중력을 요하는 스포츠이기도 하다.
익산을 넘어 한국을 대표할 차세대 탁구 국가대표 김 양에게 언제나 금빛 기운이 함께하기를 기도한다.
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이솔잎 기자  ikpress@naver.com
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