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'골프 황제'라 불리우는 타이거 우즈는 어린 나이에 골프를 시작해 골프 신동으로 언론의 집중조명을 받았다. 2살 때 10세 이하 어린이 대회에 출전해 네이비 코스에서 우승, 3살때는 네이비의 디스티로이어 코스의 레드 티에서 48타를 기록함으로써 최초 50타를 돌파했다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
이번에 소개할 루키는 초등학교 6학년 때 호기심으로 골프를 시작한지 3년만에 태인CC회장배 전북학생골프대회에서 3위를 차지한 차세대 '타이거 우즈' 홍종익(익산중 3)군이다.
현재 홍 군의 최고기록은 76타.
작년 전국 중고연맹 대회에서 세운 기록이다.
비록 순위권안에는 들지 못했지만 골프를 시작하고 단 2년만에 올린 성과이다.
처음엔 호기심으로 시작했지만 지금은 골프의 매력에 푹 빠져 있는 홍 군은 클럽으로 볼을 쳤을때 그 느낌이 좋아 이 운동을 계속 하게 됐다고 설명했다.
최대 42.67mm의 크기로 구기종목 중 두번째로 작은공으로 경기를 펼치는 골프는 1번 홀부터 18번 홀까지 차례로 규칙에 따라 클럽으로 공을 치며 행해진다.
걷는 거리는 평균 약 6km, 소요시간은 3시간 30분에서 4시간이 표준이다.
경기를 관람하는 사람들은 선수들의 여유로운 모습에 체력적으로 전혀 힘들어보이지 않다고 생각하지만 선수들의 입장에서는 다르다.
약 25~35만평의 광활한 지역으로 이루어진 골프 코스를 뜨거운 태양빛을 받으며 걷는 것은 기본이고 작은공을 적은 타수로 한 뼘도 채 안 되는 108mm 직경의 홀에 집어넣기 위해 치밀한 계산을 해야하기 때문에 경기를 한번 치루고 나면 진이 다 빠진다고 홍 군은 이야기 한다.
이처럼 골프는 강한 체력을 요구한다. 하지만 골프에서 가장 중요한 것은 마인드 컨트롤.
기록 싸움이기도 하지만 자신과의 싸움이기도 한 골프는 평정심을 유지하는 것이 가장 중요하다.
"제 장점중에 하나가 화를 잘 내지 않는다는 거에요. 바꿔 말하면 주변에서 무슨 말을 하더라도 그냥 웃으며 넘기기 때문에 그걸로 인해 욱해서 집중력을 흐리게 하는 일은 없어요"
매일 12~13시간씩 훈련을 하는 홍 군에게 어떤 취미가 있을까? 궁금해진 취재진이 묻자 웃으며 말을 아끼는 눈치였다.
그래서 "훈련때문에 힘들어서 잠자는 것이 취미인 것은 아니죠?"라고 묻자 멋쩍은듯이 "네"라고 대답하는 홍 군은 골프가 취미이자 놀이라고 설명했다.
"취미를 따로 갖기에는 시간이 없어서요…그냥 이렇게 훈련하다보면 어느새 스트레스도 풀리고 그래요. 골프가 가장 재밌는 것 같아요"
골프에서 샷을 가장 하기 까다롭다는 러프는 잔디가 덜 다듬어진 풀이 긴 지역이다.
홍 군에게 러프에서 빠져나오는 비법을 물어보자 "음…그냥 배운대로 정석대로 하면 잘 빠져 나오는 것 같아요"라며 교과서 같은 대답이 나오자 취재진도 홍 군도 한바탕 크게 웃었다.
날씨가 화창한 16일 홍 군이 연습하는 골프장으로 취재진이 들어서자 잔뜩 긴장한채 수줍게 인터뷰를 이어갔지만 사진 촬영을 하기 위해 퍼팅 자세를 주문하자 눈빛이 날카롭게 변하며 멋진 자세를 선보였다.
처음에는 골프가 자신의 꿈이 되리라고 생각지도 않았던 홍 군은 현재는 그 매력에 빠져 최고가 되기 위해 노력하고 있다.
타이거 우즈처럼 어린 나이에 골프신동 소리를 듣지는 못했지만 차세대 타이거 우즈가 되기에는 충분해 보였다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
현재의 최고가 부럽지 않은 이유는 그보다 더 아름다운 최선으로 자신이 하고 있는 일에 대한 열정과 진지함이 묻어나기 때문이다.
앞으로 최고가 되기 위해 노력하는 홍 군의 미래가 더욱 힘찬 퍼팅으로 쭉 뻗어나가길 바란다.
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입력 : 2014년 04월 17일(목) 09:25
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