예비후보자 제도는 공식적인 선거운동기간 전이라도 일정 범위 내에서 선거운동을 허용해 줌으로써 정치 신인에게도 자신을 알릴 수 있도록 보장해 주기 위해 2004년도에 도입되었습니다.

예비후보자로 등록한 사람이 후보자로 등록하려면 후보자 등록기간(5월 15일~16일) 중에 다시 등록하여야 합니다.

예비후보자 등록 신청 시기는 선거마다 다릅니다.

도지사선거, 교육감선거는 2월 4일(선거일전 120일)부터, 도의원선거, 시장선거는 2월 21일(선거기간개시일전 90일)부터, 시의원선거는 3월 3일(법 시행일 후 17일부터) 군의원선거, 군수선거는 3월 23일(선거기간개시일전 60일)부터입니다.

예비후보자와 후보자는 별개이므로 예비후보자 등록을 하지 않아도 후보자 등록 기간에 등록을 하면 선거에 출마할 수 있습니다.

예비후보자로 등록하려면 후보자 기탁금의 100분의 20에 해당하는 금액을 납부해야 합니다.

예비후보자 기탁금은 도지사선거와 교육감선거의 경우 1,000만원, 시장·군수선거는 200만원, 도의원선거는 60만원, 시·군의원선거는 40만원입니다.

예비후보자가 후보자등록을 할 때에는 이미 납부한 기탁금을 제외한 나머지 금액만 납부하면 됩니다.

예비후보자는 후원회를 둘 수 없습니다.

다만 도지사선거와 시장·군수선거 후보자는 후원회를 둘 수 있으며 모금할 수 있는 한도액은 해당 선거의 선거비용제한액의 100분의 50에 해당하는 금액입니다.