어깨와 힙을 격렬하게 흔들며 허리를 회전하거나 흔드는 등 운동량이 많아 S라인을 만들어주는 운동인 벨리댄스는 연령을 불문하고 꾸준한 인기를 이어가고 있다.

때문에 여러 행사장에 초청되어 화려한 군무와 무대를 보여주는 벨리댄스는 섭외 1순위로 자리매김 하고 있다.

ⓒ 익산신문

12일 양 원장을 만나기 위해 찾아간 학원에서는 신비로운 음악과 함께 학원생들이 오기 전 몸을 풀고 있는 양 원장이 취재진을 맞이했다.

익산이 고향인 양 원장은 처음부터 벨리댄스에 관심을 가지고 있었던 것은 아니다. 어릴 때부터 헬스, 에어로빅 등 운동을 좋아했지만 현재 벨리댄스 강사가 될 것이라고 생각은 하지 않았다. 그런데 우연히 접하게 된 벨리댄스는 양 원장의 마음을 사로잡았다.

“음악에 맞춰 화려한 움직임을 본 순간 벨리에 대해 더 알고 싶다는 생각을 했어요. 그래서 모든 일을 다 그만두고 다시 대학을 입학해 벨리에 대해 더 자세히 배웠죠”

대학생활 당시 전국대회를 비롯해 세계대회까지 상을 휩쓸다시피한 양 원장은 “그때부터 지금까지 받은 트로피만 해도 30개가 넘을거에요 아마. 너무 많아서 어디서 수상을 했는지 다 기억이 나질 않아요. 음...무대로 기억을 하자면 제가 대학생때 세계대회를 나간적이 있는데 그때 트라이벌이라고 해서 일반 춤 장르로 이야기 하면 팝핀처럼 몸을 움직이는 밸리인데 그 당시 제가 1등을 했어요. 저한테는 그 무대가 가장 기억에 남아서 기억하고 있어요”

학원을 오픈한지 2개월 정도 됐지만 양 원장의 뛰어난 벨리댄스 실력 때문에 수강생들이 가득차 있다.

“원래 저는 학원을 차릴 마음이 없었어요. 제한되어 있는 틀에 있는 것보다 자유롭게 춤추고 싶다는 생각이 더 강했거든요. 그런데 이 매력적인 댄스를 단순히 흔드는 춤으로만 알고 있는 현실이 좀 슬프더라구요. 그래서 제 이름을 걸고 학원을 열게 되었어요. 기본부터 충실히 수강생들에게 알려주고 있어요. 그래서 학원이라고 명칭을 붙인거에요”

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“일단 옷이 화려하니까 나쁜 시선으로 보시는 분들도 아직 많아요. 하지만 벨리는 정말 다양한 장르가 있거든요. 전통 오리엔탈부터 방송, 무용, 힙합 등을 접목시킨 벨리까지 무궁무진하죠”

익산지역 벨리댄스를 활성화시키기 위해 노력하고 있다는 양 원장은 다양한 무대와 페스티벌을 선보일 수 있는 축제를 만드는 것이 목표라고 설명한다.

“다른 나라의 벨리를 봐도 한국인들이 정말 잘한다는 말을 많이 들어요. 우리나라 사람들은 무엇이든 완벽하게 하려고 노력하잖아요. 익산에서 벨리댄스를 하시는 분들이 정말 잘하시는 분들이 많은데 보여드릴 수 있는 무대가 없는것이 너무 아쉬워요. 제 바람이라면 익산에서도 벨리댄스 무대가 활성화 되는 것이에요”