ⓒ 익산신문

익산시 시내버스 결행횟수가 해마다 큰 폭으로 증가하고 있어 시민들이 불편을 겪고 있다.

익산참여연대가 익산시의 시내버스 재정지원과 결행현황에 대한 정보공개를 청구해 분석한 자료에 따르면 익산시 시내버스 결행횟수가 2011년 171건에서 2013년에는 336건으로 약 2배 가까이 증가했다.

이 기간에 익산시가 지원한 예산은 2011년 약 76억에서 2013년 92억으로 약 16억 정도가 증가했으나 막대한 예산의 증가에도 결행 차량이 매년 큰 폭으로 증가하면서 오히려 서비스의 질은 떨어지고 있다고 참여연대 측은 밝혔다.

특히 터미널에서 강경까지 운행하는 333번 버스와 원대병원에서 삼례까지 운행하는 111번 버스는 2011년도부터 결행횟수가 지속해서 증가했고 지난해에는 이 두 대의 결행횟수가 전체 시내버스 결행의 약 19%를 차지하고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

익산시청 홈페이지 '시정에 바란다' 게시판에도 시내버스 결행에 관한 시민들의 민원이 상당 부분을 차지하고 있어 시내버스 결행으로 인한 시민들의 불만이 적지 않다는 것을 보여주고 있다.

익산참여연대는 익산시와 버스회사가 결행문제 해결을 위해서 적극적으로 나서야 한다고 촉구했다.

먼저 시내버스 정보를 전달하는 어플을 개발하고 시민들에게 제공해 시내버스에 대한 정보를 쌍방향으로 소통해야 한다고 주장했다.

버스 결행, 연착과 같은 기본서비스에 대해 시민제보 활성화와 정보제공을 위해서 결행정보 전달 시스템 개발은 반드시 필요하다는 것.
 
이들은 이어 결행에 대비한 버스를 미리 준비해 놓을 것을 요구했다.

결행에 대비하는 차량과 운전자를 3개 시내버스 회사가 공동으로 당번제 운영방식이나 회사규모에 비례하는 비용부담 방식으로 대체 버스를 운영하는 방법을 고려해 시민들의 불편을 해소해야 한다고 밝혔다.

결행이 자주 발생하는 노선에 대한 원인 파악과 함께 대책을 마련하고 이 문제를 해결하기 위한 시와 시내버스 회사의 적극적인 노력으로 시민들의 피해를 줄여야 한다는 지적이다.

익산시 관계자는 "신고없이 결행을 한 경우에는 행정처분 등의 제재를 부과할 수 있으나 대부분 고장이나 사고로 불가피하게 결행을 한 상황"이라며 "결행이 길어지면 예비버스를 투입하는 등의 노력을 하고 있으며 앞으로도 결행을 줄이는 방안을 모색해 시민 불편을 최소화할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.