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그렇다면 현재를 살아가고 있는 지금 우리는 과거를 얼마나 기억하고 있을까?

지난해 한 언론에서는 청소년 역사인식에 대해 조사를 한 적이 있었다. 그때 조사결과를 보면 고교생 응답자의 69%가 6·25를 북침이라고 응답한 충격적인 결과가 나왔다.

물론 이 조사결과가 청소년들만의 문제는 아니지만 이런 왜곡된 역사관을 아무렇지 않게 생각하는 것이 더 위험한 일이 아닐까 생각해본다.

역사가 좋아서 꿈이 학예연구사라는 루키는 지난달 431명의 고등학생이 참가한 민주평통 통일 골든벨 전북지역 대회에서 대상을 받은 원광여자고등학교 최영은(1학년)양 이다.

골든벨 대회는 우연히 참가하게 되었다고 최 양은 설명했다.

독서토론부에서 동아리 활동을 하는 친구의 권유로 대회를 출전하게 된 최 양은 학교 예선 접수 마지막 날 신청서를 제출하고 교내대회를 치르게 되었다.

“커트라인 점수를 간신히 넘겼어요. 아마 제가 맨 마지막으로 합격했을 거에요. 하하. 운이 좋았던 것 같아요”

약 3주간 골든벨 대회를 위해 최은영 담당 선생님과 함께 예상문제를 풀어보고 인터넷을 검색해 후기도 읽어보면서 대회 준비를 한 최 양은 세 번째 O,X문제에서 떨어졌지만 패자부활전을 통해 다시 도전의 기회를 얻게 되었다.

그런 최 양에게 마지막 문제를 물었다.

“음.…몇명 남았는지는 정확히 기억에 남지 않는데 문제가 박근혜 대통령이 통일은 대박이다라는 말씀을 하셨잖아요. 그 대박이라는 단어를 백악관에서는 어떻게 해석했느냐는 것이 문제였어요. 1번이 잭푯, 2번이 돌파구, 3번이 노다지였는데 모두 1번이나 2번을 선택했는데 저 혼자만 3번을 선택했어요. 그래서 아 이제 떨어졌구나 하고 포기 하고 있었는데 아나운서가 저를 보더니 3번 정답입니다 라고 외치는데…그때 좀 어안이 벙벙했어요”

전북대회 대상을 거머쥔 최 양은 평화상을 받은 김은아(1학년)양과 함께 7월 19일 전국 통일 골든벨 대회 출전을 준비중에 있다.

골든벨 준비를 하면서 역사에 대해 다시 한 번 생각하게 되었다는 최 양에게 꿈에 대해 물었다.

“어렸을 때부터 전래동화나 한국사 이야기 같은 동화책을 보면서 흥미를 느끼기 시작했어요. 그러다 초등학교 6학년때 담임선생님께서 직업에 관련된 책을 저한테 읽어보라고 주셨는데 그때 학예연구사라는 직업을 알게 되었어요”

보통 학예연구사라 하면 박물관이나 미술관에서 관람객을 위하여 전시회를 기획·개최하고, 작품 또는 유물을 구입·수집·관리하는 업무를 담당하는 사람으로 예술 작품과 유물에 관한 전문적 지식은 물론 전시 의도를 관람객에게 잘 전달 할 수 있도록 기획할 수 있는 창의성과 혁신적 사고가 요구되는 직업이다.

최 양은 이를 위해 자신이 현재 할 수 있는 일을 고민했고 한국사 능력 검정시험 1급을 취득하기도 했다.

“중학교때는 그냥 좋기만 했다면 고등학생이 되고 나니 무엇인가 현실적인 설계가 필요하다고 생각했어요. 그런데 아직도 먼 이야기 같기는 해요”

지난 4월 우리나라 최초 1급 학예연구사 15중 한 명으로 기록된 안태현 학예연구사는 문경의 역사와 문화를 올올이 찾아내 콘텐츠로 만들어 문경의 이름을 알리고 있다.

아직은 1학년인 최 양에게 꿈을 설계하는 일이 어려울지도 모른다.

하지만 역사를 사랑하는 최 양에게는 과거를 바라볼 수 있는 눈이 있기에 현재와 미래를 더 크게 바라볼 수 있을 것으로 생각한다.

익산의 역사를 아름답게 만들어 낼 미래의 학예연구사 최 양의 꿈을 기대해본다.