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이 책은 조선을 대표하는 화가 18명의 그림을 통해 당대 사람들의 생활상과 정치, 사회, 문화, 사상적 흐름을 살펴보고 현재 우리의 삶을 되돌아보게 하는 예술 교양서다.

옛 그림에 등장하는 임금, 왕족, 사대부, 무관, 유배자에서 양반가 여성, 몰락한 선비, 서얼, 기생, 행상까지 조선시대 사회 구성원들의 삶을 엿볼 수 있다.

흔히 교과서 속에서나 보았던 유명한 그림들이지만 작품 내면의 상황과 얽혀져 있는 비하인드 스토리들이 흥미롭게 펼쳐져 호기심을 자극한다.

시립도서관 관계자는 “책을 통해 옛 그림이 들려주는 조선 사람들의 생생한 일상을 접하고 삶에 대한 위로와 해법을 만나보기를 바란다”며 “함께 읽어보면 좋은 책으로 오주석의 한국의 미 특강을 추천한다”고 전했다.