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지난달 27일 열린 ‘제13회 전라북도 119소방동요 경연대회’에서 대상을 수상한 이리모현초등학교(교장 심정주·지도교사 정미옥) 합창단 학생들의 이야기를 듣기 위해 10일 학교를 찾았다.

전북 유치부와 초등부 대표 10개 팀들이 기량을 겨룬 이번 대회에서 모현초 학생들은 동요 '불꽃'으로 대상을 수상하며 전북을 대표해 오는 10월 제13회 전국 119소방동요 경연대회에 참가할 예정이다.

이들은 대회준비를 위해 점심시간을 쪼개 연습하면서 노래와 안무를 맞춰보며 의견을 나누고 부족한 점을 보완하면서 대회를 준비했다. 덕분에 합창부원 서로가 더욱 돈독한 사이가 되어 현재 도 대회 수상을 위해 열심히 준비 중에 있다.

정미옥 교사가 모현초로 부임하면서 생겨난 합창단이 생긴지 4년, 합창단원은 총 65명. 대회에 참가할 수 있는 인원이 최대 40명이라 오디션을 거쳐 뽑힌 단원들 중 김연서·김아인·양하니(6학년·알토)·민은수(6학년·소프라노)양을 만났다.

익산시 축제 등 많은 무대를 서봤다는 합창단은 2개월 동안 이번 대회를 준비했다.

“119 소방동요 대회였기 때문에 그 주제에 맞는 곡을 고르고 안무 선생님과 함께 대회를 준비하는 동안 정말 즐거웠어요. 물론 힘든 점이 있기는 했지만요"

움직이기만 해도 땀이 나는 더운 날씨가 이번 대회에 ‘적'이었다고 말하는 합창단은 “그래도 많은 인원들이 의견차이 없이 즐겁게 대회를 준비한 것은 서로 좋고 재밌어서 참여한 연습이기 때문이에요"라며 웃었다.

무대는 즐거웠다. 긴장감은 느낄 수 없었다. 서로에 대한 믿음이 있었기 때문이다. 대회결과는 지금까지 연습한 성과물 이였다.

“만약 혼자 올라가는 무대였다면 긴장감 때문에 제대로 된 무대를 보여드릴 수 없었을꺼에요. 그런데 내 주위에 2개월간 꼬박 연습한 친구들이 같이 있으니 하나도 떨리지 않았어요. 정말 서로 즐기면서 대회를 한 것 같아요"

합창단이 생겨나면서부터 활동을 시작한 학생들은 모두 이 활동을 정말 재밌어 하는 듯한 느낌을 받았다.

그래서 궁금했다. 합창단 생활을 하면서 변화된 점이 있는지 물어보자 학생들은 곰곰이 생각한 뒤 자신의 의견을 말했다.

김연서 양은 “많은 단원들과 같이 생활을 해야 하다 보니 시간 약속을 잘 지키게 되었어요. 그리고 좀 더 성실해지기도 했고요. 합창단 활동이 저를 바르게 만들어준 것 같아요. 호호"

김아인 양은 “맞아요. 협동심이 생겨난 것 모두 마찬가지일 것 같아요. 한 가지 덧붙이자면 무대라는 특별한 경험을 할 수 있다는 점인 것 같아요"

양하니 양은 “학교생활 자체도 즐거워졌어요. 노래 부르고 안무도 하면서 스트레스도 풀고 하니까 모든 일이 다 재밌고요"

민은수 양은 “그러기 위해서는 이번 전국대회 준비에 최선을 다하려고요. 열심히 해서 꼭 1등하고 싶어요. 그리고 열정적으로 우리를 지도해주신 정미옥 선생님께도 감사하다고 말하고 싶어요"

모두 똑소리나게 자신의 생각을 말하는 학생들을 보면서 저절로 예쁘다는 소리가 나왔다.
전국대회준비는 이번이 처음이라는 모현초 합창단은 “전국에서 잘하는 팀들만 오기 때문에 저희도 더 열심히 연습하려고요. 이번에는 긴장감을 갖고 연습해야 할 것 같아요"

무대에 올라가 노래를 부르고 안무를 한다는 것은 웬만한 끼와 열정이 없다면 할 수 없는 일이다. 더군다나 수많은 사람들이 한 목소리를 내어 노래를 부른다는 것은 더더욱 어려운 일이다.

여름보다 더 뜨거운 열정으로 대회준비를 하고 있는 모현초 합창단 학생들의 꾀꼬리 같은 목소리가 더 크게 울려 퍼지기를 응원한다.