쯔쯔가무시증 환자가 집중적으로 발생하는 매년 9~11월이 다가옴에 따라 익산시보건소가 벌초, 등산, 밤 줍기, 벼 수확 등 각종 야외 활동 시 개인 예방수칙을 철저히 지켜줄 것을 당부했다.

가을철발열성질환 중 가장 대표적인 쯔쯔가무시증은 풀숲이나 들쥐에 기생하는 털진드기의 유충이 야외활동 중인 사람의 체액을 흡입할 때 몸속으로 균이 침투하여 발생한다. 1~2주의 잠복기가 있어 바로 증상이 나타나지 않고 감염 시 38도 이상의 발열과 심한 두통, 근육통 등이 발생하고 진드기에 물린 자리에 검은 딱지가 생기고 피부 발진이 나타난다.

농촌에서 밭일을 하는 사람들에게 발병하기 쉽지만, 최근에는 레저 및 야외 활동자가 감염되는 사례가 증가하고 있다.

하지만 쯔쯔가무시증은 조금만 신경 쓰면 예방할 수 있는 질병이다. 야외활동 시 주의하고, 작업 전이나 야외활동 시에는 긴 옷이나 장화, 장갑, 토시 등 보호장구를 착용해 피부의 노출을 최소화해야 한다.

풀밭위에 옷을 벗어놓거나 눕지 말아야 하며 야외작업 후에는 반드시 목욕을 해야 한다. 옷은 꼭 세탁하며 고열, 두통, 오한, 근육통 등을 동반한 감기 증상이 있거나 벌레에 물린 곳이 있다면 서둘러 의료기관을 방문해 치료를 받아야 한다.

보건소 관계자는 “쯔쯔가무시증은 예방백신이 없어 사전 예방이 필수”라며 “야외활동 시 예방법을 꼭 준수해 주시길 바란다”고 말했다.