익산시농업기술센터(소장 박내현)가 실시하고 있는 ‘선도 농가 현장실습 교육이 4월부터 8월까지 5개월간의 긴 실습 교육일정을 끝냈다.

이 교육은 초보 귀농인들이 재배하고자 하는 작목의 성공적 영농 정착을 돕기 위해 선도농가(멘토)의 농장에서 재배기술 및 품질관리, 경영·마케팅 등의 다양하고 현장에서 이루어지는 영농교육을 몸, 마음으로 영농에 대해 느끼고 체험하는 교육으로 이루어졌다.

농업기술센터는 올해 초 작목별 선도 농가와 귀농 연수생을 멘토·멘티로 연결, 3개소를 운영했으며 선발된 귀농인들은 한 달에 약 20일 씩 5개월 동안 희망 작목에 대해 선도농가의 영농 기술과 노하우(재배기술 및 병해충 방제 기술, 친환경 농산물 생산 및 수확 후 관리, 농기계 조작법 등)를 전수받았다.

전주에서 성당면으로 귀농한 박영신(여·47)씨는 “익산으로 이주하여 농업 준비에 무엇을 어떻게 준비해야 할 지 막연했는데 5개월 동안 선도농가로부터 수박재배 기술을 배워 수박 창업에 대한 자신감이 생겼다”고 말했다.

2013년 12월 전라북도로부터 명품수박 장인으로 선정된 선도농가 윤범열(용안 57) 씨는 "5개월 동안 멘토로서 자신의 농업기술과 경험을 귀농인에게 가르칠 수 있어서 행복했다"며 "영농철 일손부족에도 큰 보탬이 되어 일석이조 이상의 효과가 있다고 말하고 앞으로 귀농인이 영농정착을 위해 최선을 다해 도와주고 싶다“고 말했다.