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한국 속 작은 필리핀 ‘필리핀스토어’
‘익산에 작은 필리핀이 있다.’
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 08월 20일(월) 14:35
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옛 경찰서 앞 필리핀 스토어(31 대표 레아). 영어 간판부터 이국적 냄새가 물씬 풍긴다. 가게 안 진열대에 놓여 있는 물건 역시 ‘물 건너온’것들로 가득하다.
마치 필리핀 마트에 온 듯 착각이 들 정도로 없는 것 빼놓고 다 있다. 이역만리 시집 온 필리핀인들의 입맛을 돋우고 건강을 책임지기에 충분하다.
뿐만 아니라 이 곳은 사랑방 역할도 톡톡히 한다. 장보러 나왔다가 모처럼 필리핀어로 수다(?)도 실컷 떨고 돌아간다.
이젠 입소문이 나면서 군산, 강경, 논산 등 다른 지역에서도 남편의 손을 잡고 가게를 찾는다.
가게 사장인 레아 씨는 식료품과 기타 여러 가지 물건들을 현지에서 직접 전화로 챙긴다. 필리핀에서 부산으로 운송 되는 물건은 2주에 한 번씩 도착한다.
가장 인기 있는 물건은 생선. 다른 식품과 달리 생선은 신선도를 중요시하기에 즉시 팔려 나간다.
필리핀 잡채 재료나 맥주, 통조림 등이 인기 품목이며 청바지, 속 옷 등 다양한 상품이 진열돼 있다.
또한 서비스의 일환으로 가까운 곳은 직접 배달도 해주는가 하면 충청도 청주, 천안, 대전 등 기타 지역까지 택배 운송도 가능하다.
익산시에 거주하는 필리핀인 250여명. 이들은 매주 토요일과 일요일이면 이곳 작은 스토어에 모여 이야기꽃을 피운다. 향수를 달래며 술잔을 마주칠 땐 역시 술은 ‘한국 소주’가 제일이라며 연거푸 술잔을 기울인다.
이 곳 사장인 레아(춘포면) 씨는 가게를 내면서 한국생활이 아주 행복해졌다고 엄지손가락을 치켜세운다.
레아 씨는 결혼 8년째로 1남 1녀의 어머니다. 지난 1999년 남편 이금석(45)씨를 만나 한국 땅에 첫발을 디뎠다.
23살 꽃 같은 나이에 낯선 이국땅에서 새 삶을 시작한 어린 신부는 결혼 후에도 1년간은 낯선 언어와 음식, 문화 때문에 매우 힘들었다. 하지만 남편과 시어머니의 관심과 사랑으로 큰 어려움 없이 적응할 수 있었다.
지금 레아 씨가 운영하고 있는 필리핀 스토어의 오픈 계기는 간단하다.
어린이집에 다니고 있는 딸 현미를 임신했을 때 한국 음식이 맞지 않아 고향 필리핀 음식이 너무 먹고 싶어 서울로 음식을 찾아 택배 주문했다는 것.
이런 번거로움을 누구보다 더 알고 있는 레아 씨는 다른 이주여성들과 교민들을 위해 작년 4월 필리핀 스토어를 오픈하게 됐다.
국제결혼 후 남편을 따라 한국에 온지도 벌써 8년. 지금 레아 씨의 가장 큰 고민은 무엇보다 자녀 교육이다.
사회 전반적인 편견을 불식하고 이 땅의 며느리로, 어머니로 믿고 서로 도와주는 신뢰형성이 절실하다는 것.
코시안(한국인과 아시아인 사이에서 태어난 2세)이라는 이유로 친구들로부터 따돌림을 받거나 어린이집에 적응하지 못할까봐 마음 조렸다는 레아 씨는 아이들이 밝게 자라줘서 고맙고 대견하다며 활짝 웃었다.
레아 씨는 욕심이 많지 않다. 그의 소망은 미소만큼 소박하다.
“돈요? 많이 벌면 좋겠지만 못 벌어도 상관없어요. 가족들과 모두 행복하기만 바란다”며 “아이들이 잘 커주고 비록 훌륭한 사람이 아닐지라도 착한 사람이 되었으면 좋겠다“며 어머니로서의 소박한 꿈을 내비쳤다. /전대영 김대연 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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