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이날 간담회는 농촌진흥청 라승용 차장과 정준용 대변인을 비롯해 전북지역신문협회 조창환 회장 등 10명이 참석해 전북 혁신도시 이전 진행 상황과 향후 계획, 이전으로 인한 경제적 효과와 인력채용 계획 등에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

라승용 차장은 “8월 말 현재, 대부분 공사가 완료돼 본청과 국립농업과학원은 이전을 완료했으며 소속기관인 국립식량과학원, 국립원예특작과학원, 국립축산과학원 등도 내년 3월부터 이전할 예정이다"며 “농촌진흥청 모든 직원은 전북 혁신도시에 안정적으로 조기 정착할 수 있는 여건 조성에 최선을 다하고 있다"고 말했다.

이어 “농촌진흥청이 전북 이전에 따른 경제적 효과를 전북대학교 산업경제연구소에서 분석한 자료를 인용하면 청의 이전과 예산집행으로 전북지역에 연간 8300억 원의 생산과 2만여 명의 취업효과 등이 있는 것으로 나타났다"며 “전북지역은 전통적인 농도로서 식량작물, 원예, 축산, 식품산업 등이 골고루 발달해 있는 지역으로 농업 발전에 대한 관심과 투지가 남다른 곳"이라고 설명했다.

그는 “무한한 잠재력을 지닌 새만금과 익산 국가식품클러스터와 함께 종자산업의 중심이 될 김제 민간육종연구단지도 조성된다"며 “농촌진흥청을 중심으로 이들과 상호 협력하여 상생 발전을 도모한다면 전북은 명실상부한 농생명산업의 메카로 발전함과 동시에 한국 농업의 실리콘밸리로 성장하게 될 것으로 기대하고 있다"고 덧붙였다.

또한 “전북지역 농업인들은 농촌진흥청 이전으로 연구현장에서 개발된 최신 생산기술뿐만 아니라 경영과 마케팅기술이 영농현장에 바로 접목될 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 “뿐만 아니라 전북 농업기술원과 전북대학교 등과 긴밀하게 협력해 지역농업 발전을 위한 노력 또한 아끼지 않겠다"고 강조했다.

라 차장은 “농촌진흥청은 중앙행정기관으로 정규직은 공개채용으로 선발하고 농업연구 현장에서 시험연구를 보조하는 인력은 전북도민 중심으로 채용하고 있다"며 “아울러 국립식량과학원 등 3개 기관의 이전이 시작되는 내년 2월 초에는 약 400여명의 인원을 일괄 채용할 것"이라고 밝혔다.

마지막으로 그는 “지난달 15일 농촌진흥청 종합연찬관에서 신청사 개청식을 통해 지난 50여년간 농촌진흥청의 성과를 조명하고 학술행사, 국제행사, 전시행사 등을 통해 농촌진흥천 발자취를 선보였다"며 “앞으로 농촌진흥청은 농업기술 개발과 보급을 통해 지역 농업인의 소득향상에 기여하고자 노력할 것"이라고 말했다.

한편 이날 라승용 차장은 농촌진흥청 50년을 대표하는 10대 성과로 ▲통일벼 개발(녹색혁명)로 전 국민의 배고픔을 해결 ▲비닐하우스(백색혁명) 도입으로 우리 농촌과 식탁이 풍성▲벼 기계이앙으로 고된 벼농사가 쉽고 편리▲국내 소비자 입맛에 맞는 한국형 씨돼지 개발하여 보급▲전국 토양정보가 한눈에 보이는 ‘흙토람’ 구축▲누에와 꿀벌은 기능성 소재의 보배로 재탄생▲해외농업기술개발센터(KOPIA) 설립 및 운영▲ 배추 유전체를 해독▲굳지 않는 떡 개발▲종자산업 기반 강화를 통한 신품종 개발 등을 꼽았다.