금마지역이 여는 때보다 뜨거워지고 있다. 조합장 후보로 자천타천 7명이 거론되고 있다. 현재 출사표를 던지 후보는 5명. 이기형 전 조합장,박규복 전 감사,오합철 현 감사,백낙진 현 이사, 임형순 현 조합장이다. 이기형 전 조합장과 임형순 현 조합장은 지난 번 선거에서도 일합을 겨뤘다. 둘은 서로가 너무 잘 사이로 ‘창-방패’ 격한 매치가 예상된다. 오합철,박낙진,박규복 씨는 새로운 인물론을 앞세우고 도전장을 던졌다. 이시형 현 감사와 이충용 전 이사, 2명은 관망세다. “아직 100% 결심하지 못했다”며 속내를 드러냈다. 유권자인 조합원 사이에서는 벌써부터 상대 후보에 대한 비방과 헐뜯기 양상이 전개되고 있다. 한 후보는 학력시비로 가슴에 상처를 받았다고 토로할 정도이다. 임원, 이사들도 언행을 조심하고 있다. 1210명 조합원에 딸기와 마가 특산물인 금마농협, 그 수장자리를 누가 거머쥘지 관심이 모아지고 있다.

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▲백낙진(49) 현 이사는 현재 금마농민회장을 맡고 있다. 호원대 총학생회장 출신으로 무왕로타리클럽 회장도 역임하고 있다. 농민운동을 많이 해 강성 이미지다. 투명한 경영에 목소리를 높였다. 조합장이 되면 자기 급여명세서부터 공개하겠다고 한다. 직원들의 임금인상 평가 등도 제대로 해 조합원들이 다 공감할 수 있도록 주력하겠다고 다짐했다. 경제사업 활성화와 육묘장 설치도 약속했다.

▲오합철(64) 현 감사는 이번이 처음이자 마지막으로 조합장에 출마해 조합원이 진정한 주인이 되는 농협을 만들고 싶다는 포부를 밝혔다. 현장위주의 조합 경영과 마케팅 강화에 전력을 쏟겠다고 한다. 조합원에 대한 신뢰와 섬김의 리더십에 경영 방점을 찍었다. 고통은 덜고 소통은 더하는, 조합을 위해 공적인 ‘욕심’을 내는 봉사정신으로 헌신하겠다는 각오다. 금마이장협의회장과 주민자치회 고문을 맡았다.  

▲이기형(69) 전 조합장은 집념의 인물이다. 이번이 다섯 번째 출마다. 재선 조합장을 역임했고 두 번 낙선했다. 임형순 현 조합장과는 다시 진검승부를 겨루게 됐다. 정통 금마농협맨으로서 마지막 지역을 위해 헌신하겠다는 열정적 각오를 피력했다. 주위에서는 두 번의 조합장 경험과 노하우를 살려 후진양성에 힘을 써달라고 권유하고 있는 상황이다. 그의 무게중심의 이동 따라 판세가 요동칠 것으로 보인다.

▲박규복(62)전 감사는 첫 번째 조합장 도전이다. 직원에서 상무이어 감사까지 37년 동안 금마농협에 헌신한 인물이다. 조합 살림을 누구보다도 꿰뚫고 있다. “알아야 조합장을 한다”며 전문 경영노하우를 살려 화합하는 농협을 만들고 싶다고 한다. 일명 ‘사랑방 농협’이다. 중소농가를 배려하고 소량 생산하는 농가를 우선하는 그런 조합시스템을 꿈꾸고 있다. 또한 인사 혁신을 통해 직원들의 전문역량을 키울 수 있는 프로그램을 도입해 부요한 농협을 디자인하고 싶다고 한다. 금마로타리회장, 익산고운영위원장을 역임했다. 
 /하대성 기자