ⓒ 익산신문

국가브랜드 경제규모에 비해 하위권
“기존의 경영학은 기업의 경영을 중심으로 했는데 이제는 그 중심이 나라, 도시, 박물관, 비영리기관, 종교기관 경영 등까지 확대되고 있다. 국가를 어떻게 효과적으로 세계시장에 내다 팔수 있느냐는 전략적인 접근이 필요하기 때문이다.”

“세계적인 브랜드 조사기관인 안홀트가 발표한 국가브랜드지수를 보면 한국은 35~40위권에 있다. 경제규모나 수출규모를 보면 10위권에 속하지만 국가 브랜드 평가 지수는 뒤에 있다. 우리나라의 선호도나 이미지가 높지 않다는 것을 의미한다.”

도시를 하나의 상품으로 인식
“도시브랜드는 도시를 하나의 상품으로 인식하고, 타 도시와 차별화된 특성과 이미지를 상징하는 수단이다. 안홀트가 세계 100대 도시를 조사하여 발표한 자료를 보면 상위권은 대부분 유럽의 도시들이 차지하고 있다. 외국인들이 지적한 우리나라 도시들의 브랜드 평가를 보면 외국의 도시 것을 베껴 썼다든지, 영어를 많이 쓰고 있는데 표현이 정확하지 않다는 것이다.”

“도시브랜드가 외국인을 설득할 필요가 있을 때는 외국어를 사용해야지만 그렇지 않는 경우는 굳이 사용할 필요가 없다. 한글문화연대가 조사한 자치단체 구호를 보면 44%가 우리말을 사용하지 않는 것으로 나타났다. 영어를 쓰고 있는 자치단체 브랜드를 보면 콩글리시 수준으로 의미전달이 안되고 있다고 할 수 있다.”

도시의 자산 가치 높이는 활동
“도시브랜드를 알리고, 강하게 이미지를 심어주고, 의미 있는 가치를 만들어 키워주는 것을 브랜딩이라고 한다. 도시브랜드를 구출해 나가는 일련의 활동이라 할 수 있다. 도시의 모든 유·무형의 요소들을 바탕으로 그 도시의 구성원들이 협력하여 도시의 이해관계자들이 선호하는 이미지, 제도, 시설 등을 개발하고 개선하는 활동이다. 도시브랜드를 외부에 알리고 명확히 인식시켜 도시의 전체적인 자산 가치를 높이는 활동이라 할 수 있다.”

“도시 브랜딩의 표적 고객은 시민, 기업인, 기업체, 관광객, 투자자, 지방자치단체, 공무원 등 다양하다. 해당 도시의 외부와 내부 고객들에게 긍정적인 이미지를 심기 위한 의도적인 노력이다.”

“익산의 도시브랜드를 보면 백제, 마한의 위대한 도시, 보석도시, 도농복합도시, 국가식품클러스터, 교육도시, 새만금의 배후도시 등 매우 다양하고 복잡하다. CI에는 역사문화만 있는데 식품을 이야기 하고 있고, 만들긴 했는데 후속 매뉴얼이 없다.”

“국토교통부가 발표한 자료를 보면 익산은 쇠퇴가 진행 중인 도시로 조사되었다. 인구감소, 사업체 감소, 노후건축물 등의 지표로 조사한 결과 쇠퇴가 진행되고 있다는 것이다. 수도권과 충청권을 제외하고는 대부분 인구가 감소되고 있는 추세이지만 익산시는 심각하게 새로운 돌파구를 모색해야 한다.”

익산의 브랜드 경쟁력지수 하위
“2013년 5월 발표된 77개 기초시 브랜드경쟁력 지수를 보면 익산시는 67위로 하위를 차지하고 있으며, 주거환경지수(교육, 교통, 거주환경) 66위, 관광환경지수(문화유산, 특산품, 음식, 숙박) 45위, 투자환경지수(산업인프라, 취업기회, 투자지원) 74위로 하위권에 위치하고 있다. 전주가 8위, 순천이 10위임을 감안할 때 호남에서도 좋지 않은 위치에 놓여있다.”

“익산의 브랜드 슬로건은 태국의 브랜드 슬로건과 일치한다. 태국의 'amazing THAILAND'을 베꼈다고 할 수 있다. '어메이징 태국'은 태국 관광청에서 종합적으로 관리하는 브랜드로 서구인에게는 동양적 환상을 동양인에게는 남국의 낭만을 불러일으키기 위해 만든 브랜드다.”

“익산의 도시브랜드는 시장에 바뀌면 교체된다. 지속성과 일관성이 없는 관계로 이해관계자들에게 혼란을 야기하고 있다. 지역사회의 의사결정 없이 바뀐다. 조례를 제정하여 브랜드를 체계적으로 관리할 필요가 있다.”

개발보다 더 중요한 실행·관리
“익산시 홈페이지를 보면 도시브랜드 관련 자료 다수가 오류가 있다. 비전문가가 만들었는지 영어도 틀리고, 지속적인 브랜드 관리나 확산노력도 부족하다. 칼라, 글자 등 메뉴 얼에 따라 관리를 해야 하는데 관련 제도도 없다. 도시브랜드에 대한 관련 부서의 공유와 협력이 이루어져야 하는데 그렇지 못하고 있다.”

“브랜드의 개발도 중요하지만 실행과 관리가 더 중요하다. 효과적으로 관리하기 위해 체계의 구축이 필요하다. 조례제정, 관리조직 운영, 장·단기 계획의 수립 및 평가. 한국지방브랜드경쟁력지수를 활용한 데이터 분석, 시 홈페이지의 오류수정과 개편 등 체계적인 관리가 있어야 한다. 관광객을 유치하고 기업의 투자를 이끌기 위해서는 반드시 필요하다.”
“도시브랜드 익산의 통합적인 마케팅 전략은 광고, 홈페이지, 연설, 각종 홍보자료 등에서 도시브랜드와 밀접한 연관을 가져야 한다. 가능한 모든 수단을 동원하여 언제 어느 곳에서나 고객에게 도시브랜드의 핵심 이미지를 노출시켜야 한다. 일관성 있는 브랜드 관련 메시지를 제공하여 표적고객에게 명확한 이미지를 구축하여야 한다.”

성공한 도시들의 브랜드 전략
“도시브랜드는 단기적으로 하는 것이 아니라 오래 동안 해야 한다. 도시브랜드는 도시를 어떻게 들어 낼 거냐. 어떻게 구분 짓게 할 것이냐의 문제이다. 브랜드 관련 조례를 제정하고 체계적인 메뉴 얼을 작성하고 지속적으로 관리를 해야 한다.”

 /하대성 기자