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전북패션주얼리쇼에 이어 익산석재산업전시회가 익산이 아닌 전주에서 잇따라 열리자 지역경제 활성화를 외면하는 처사라는 지적이 제기됐다.

제3회 익산석재산업전은 1일부터 10일까지 사단법인 돌문화보존회(이사장 김옥수)주최로 전주 한국전통문화전당 제2전시실에서 석재작품 100여점을 선보인다.

익산시가 후원하는 석재산업 전시회는 익산 석공인들의 열정과 정성이 담긴 작품들을 한자리에서 볼 수 있는 자리이다.

그러나 작년에는 서울에서, 올해는 전주에서 익산석재산업전이 개최되면서 익산시의 축제산업 발전방안이 미흡한 것이 아니냐는 주장이 나온 것.

이에 앞서 올해 첫 행사가 개최된 전북패션주얼리쇼 또한 지난 27일 전주 르윈호텔(구 리베라)에서 열려 그 주장이 더 힘을 싣고 있는 상황이다.

시민 김도섭씨는 “익산시하면 보석과 석재를 빼놓을수 없는데 지역의 자랑거리를 타지역에서 행사를 개최하는 것이 조금 이해가 안된다”며 “특히 익산은 국내에서 최초로 국제돌문화축제비엔날레를 열어 세계인들에게 석재를 선보인 곳임에도 타 지역에서 축제를 개최하는 것은 지역성에 무관심한 것이 아니냐”고 꼬집었다.

지역 한 상공인도 “축제를 통해 타 지역사람들을 익산으로 많이 오게 해서 지역경제가 활성화 되게 만들어야 하는데 오히려 내보내는 상황을 만드는 것 같다"며 “지역경제 살리기 역행하는 행사다”고 지적했다.

시 관계자는 “돌문화 축제의 경우 익산의 우수한 석조문화를 국내는 물론 외국인들이 자주 찾는 곳에 전시해 국제적으로 알리기 위해 서울, 전주 등에서 개최한 것"이라며 “다수의 사람들이 많이 모여 있는 곳을 전시관으로 선택했다"고 해명했다.

그는 또 “전북패션주얼리행사 또한 첫 회라 익산에서 개최하기 위해 여러 곳을 현장실사 했지만 작품을 전시할 수 있는 넓은 전시장이 없었다”며 “또한 외부인들이 왔을때 식사와 숙박 등이 연계가 자연스럽게 이루어져야 하는데 익산은 그 부분이 잘 구축이 되어 있지 않다”고 덧붙였다.

익산문화재단 한 관계자는 “축제나 전시회는 관람객과 축제산업의 상호작용으로 지역 관광매력도를 높이고 문화 콘텐츠 개발과 특산품 판매 촉진 등으로 이어져 창조산업으로서의 가치와 효과를 발생시킬 수 있는 요인을 충분히 가지고 있다”며 “사업에 대한 면면한 재검토가 필요하다”고 지적했다.

익산예총 관계자도 “화천 산천어 축제, 김제 지평선 축제 등은 성공한 지역축제 사례로 꼽힌다”며 “지자체의 적극적인 홍보와 지역과 관련된 주제를 가지고 축제를 지역에서 개최하면서 지역경제에 효자노릇을 톡톡히 하고 있다”고 밝혀 축제의 경제적 효과를 강조했다.