조규대 의장은 신년대담을 통해 2014년 의회와 익산시와의 마찰이 아쉽다고 했지만 의원들과 집행부 사이의 마찰이 다양한 시민의 소리를 듣고 반영해야 하기 때문이라고 말했다.

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-올해 새롭게 출발하는 시의정 구상은.
▲진정으로 시민을 위한 의회로 거듭 나고, 열심히 일하는 정책의회로서 새로운 모습으로 변화하겠습니다. 중요한 의사결정에 있어 민주적인 대화와 타협이 이루어지도록 의원님 한분 한분의 의견을 소중하 하겠습니다.
의정활동을 수행함에 있어 31만 시민을 대표하여 집행부를 견제하는 강력한 의회, 시민을 위해 열심히 일하는 의회를 만들도록 하겠습니다. 민생안정을 위해 새로운 시책개발과 시민의 다양한 의견을 수렴하여 활기찬 의정활동을 통해 시민에게 사랑받는 의회를 만드는데 노력을 경주하겠습니다. 시민의 작은 목소리에도 귀 기울이며 시민의 안전·복지·일자리창출에 최선을 다하고자 집행부와 협조하여 익산시의 역량을 결집하는 데 최선의 노력을 다하겠습니다.

-지난해 의정활동에서 가장 아쉬웠던 점은?
▲2014년 하반기 제7대 의회가 시작되고 적잖은 마찰이 있긴 하였으나, 이는 새로운 의회가 구성 된 만큼 다양한 의견이 도출된 것이라고 생각합니다.
일부에서는 소통의 부재라고 말씀을 하시지만 어떤 일이든 기초공사가 잘 되어야 튼튼한 결과물이 도출된다고 생각합니다. 지난 6개월을 바탕으로 토론, 설득, 타협을 통한 합리적이고 민주적인 의회를 만들도록 할 것이며 시민의 어려움을 헤아리는 따뜻한 의회의 기본을 지키도록 할 것입니다.

-박 시장과 대립각을 많이 세웠다. 소통문제라고 지적하던데 일각에서는 당이 달라서 그런거 아닌가 한다?
▲시 의회는 지방 선거를 통해서 수렴한 다양한 시민의 소리를 시정 전반에 반영해 나가야 하기 때문에 때로는 마찰이 일어날 수도 있다고 생각합니다. 하지만 저를 포함한 25분의 의원님 모두는 익산시민을 위하고 익산시 발전을 위해서라면 정치적 성격의 집행부와 화합하고 협력하여 의회를 생산적으로 원활하게 운영하고 우리 앞에 놓여진 현안 과제들을 슬기롭게 풀어 나갈 수 있도록 노력할 것입니다.

-25명의 의원중에 비새정연이 6명이 있다. 어려움이나 애로사항은 없는지
▲의회의 기능중에는 각양각색의 다양한 의사를 한 곳으로 통일하는 것도 그 중의 하나라고 생각합니다. 그렇게 하기 위해서는 첫째가 소통입니다. 그래서 저는 의원들을 자주 만나고 있습니다. 때론 의견이 갈리고 다툼이 있어 힘들고 어렵더라도 의원들과 자주 만나고 접촉하고 있습니다.

-외유성 해외연수로 여론의 질타가 많았다. 일부는 가고 일부는 안가는 사례가 연출되기도 했다. 개선할 의향은.
▲지방의회가 개원한 지 20년이 지났는데 그 20년 동안 끊임없이 지적되는 문제 중에 하나가 의원 해외연수 문제입니다. 현재 의원 해외연수에 대한 불신이 높기 때문에 어떤 내용으로든 시민들에게 좋은 인상을 주지 못하는 것은 사실입니다. 하지만, 가장 중요한 것은 해외연수를 다녀와서 의정활동에 무엇을 어떻게 활용하고 있는지에 대해 시민들에게 제대로 알리는 것이 중요하다고 생각합니다. 이번 의원연수는 시기적으로 어려움이 있어 몇 차례 혼동이 있었습니다.
7대 의회가 개원하고 촉박한 준비하는 과정에서 다소 오해의 소지가 발생하였지만 결코 외유성으로 끝나지는 않았다고 생각합니다. 앞으로는 시민들이 공감할 수 있는 해외연수를 계획하고 내실있게 진행함으로써 신뢰를 회복하는 것이 더 중요하다는 것을 다시 한 번 인식하고 의원들의 해외연수가 제도적으로 잘 보완해나갈 수 있도록 함께 노력하겠습니다.