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익산원예농협 김봉학 조합장이 과수·시설채소분야에서 생산·유통 활성화 및 수급조절을 통한 가격안정과 FTA기금의 원활한 사업 협조의 공로를 인정받아 농림축산식품부 장관상을 수상했다.

김 조합장은 FTA에 대응하기 위해 2009년 산지유통센터(APC) 건립 후 배, 사과, 메론, 딸기, 고구마 등 공선출하회를 집중 육성해 익산 농산물을 해외 각지에 수출, 대한민국 농산물의 우수성을 알리고 지역경제 발전에 기여했다는 점을 인정받았다.

특히 올해 배 484톤, 멜론 85톤을 홍콩, 대만, 캐나다 등에 수출하여 익산 농산물의 세계적인 판매확대와 우수성을 알리는 데 큰 공로를 세웠다.

김 조합장은 “이번 수상은 원예농산물 생산·유통을 위해 남다른 애정을 가지고 적극 협조해주신 원예농협 조합원들이 있었기에 가능했다.”며 “앞으로도 수출국을 다변화하고 수출액을 증가시켜 농업인의 소득증대를 위해 더욱 노력하겠다.”고 수상소감을 밝혔다.