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익산사랑 회장 김경자(70)씨는 믿기지 않은 동안의 외모와 왕성한 활동으로 70세 라는 나이가 무색할 정도로 활동적이며 적극적이다. 의례 70세라면 할머니라고 생각하겠지만 김 회장은 할머니라는 말이 어울리지 않은 왕성한 활동력을 보이고 있다.

익산사랑 회장, 건강보험 자문위원회, 평화통일 자문위원회, 신광교회 장로 등을 역임하고 있으며 앞에 ‘전’자가 붙은 단체만도 9개가 넘는다.

이렇게 여러 단체에 활동하게 된 계기는 익산 대한적십자사 회원이 되고서 부터였다. 그전엔 자녀를 키우고 남편에게 따뜻한 밥을 지어주며 평범한 주부로 살아가는 것을 낙으로 삼고 있다가 지인의 추천으로 취미삼아 봉사활동을 한번 해보라고 권해서 시작한 것이 지금에 와서 는 없어서는 안 될 중요한 일과가 됐다.

김 회장은 적십자사 전북도 부회장과 익산지구 협의회장을 역임한 그는  적십자 활동시간만 합쳐도 6000 시간이 넘는다.

서해 패리호 사고 땐 현장에서 열심히 봉사한 결과가 인정되어 명예롭게 보건복지부장관상을 받기도 했다.

또한 익산사랑 활동을 통해 지역사회의 범죄예방활동, 선도조건부 기소유예자 또는 청소년보호관찰 업무보조와 함께 청소년 보호하고 선도하는 등 범죄예방 활동에도 적극 앞장서고 있다.

이런 그가 익산사랑 활동 때 가장 기억에 남는 일은 당시 원광정보예술고에 재학중인 3학년 학생을 도와준 일이라고 했다.

이 학생은 어렸을 적엔 어머니가 가출하여 막노동하는 아버지와 남동생과 함께 살았는데 아버지기 허리를 다쳐 일을 못하게 되어 가정형편이 더욱 어려워지게되자 잘못을 저지르게 된 사건이다.

한참 가꾸고, 꾸미고 싶은 나이에 그만 잘못된 길을 선택을 해 보호관찰 대상자가 되어 제대로 먹지도 못해 얼굴에 버즘까지 핀 모습을 보면서 안쓰럽고 불쌍한 마음이 들어 한없이 울었다고 김 회장은 당시를 회상했다.

그후 김 회장은 우연히 익산역 앞 편의점에서 아르바이트하고 있는 그 학생 보고 기특한 마음이 들어 청바지와 청자켓을 사주고 바르게 살아가라고 격려도했다 한다.

그 후로 나쁜 길로 빠지지 않고 경기도 이천에 자리한 전자공업단지에 취직을 해 정직하게 잘살고 있어 보람을 느낀다고 했다.

김 회장은 “나이가 들었다고 집에만 있으면 자식들 보기에 부끄럽고 창피하다”며“무엇이든지 당당하게 일하는 모습을 보여야 자식들에게도 떳떳하다”며“ 여러 좋은 단체들 사람들과 만나 봉사하면서 보람도 느끼며 생활하면서 삶에 보람과 활력을 느낄수 있다”고 말하며 빙그레 웃었다.