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익산문화원장 김복현 - 우리는 축제를 어떻게 생각하고 있나?
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 10월 08일(월) 13:55
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우리는 축제를 어떻게 생각하고 있나?
바야흐로 축제의 계절이다.
비로 얼룩진 2007년의 여름이었지만 이제는 파란하늘과 황금물결의 들녘을 바라보면서 어렵게 맞이한 풍요로운 즐거움이 우리의 가슴을 뭉클하게 하고 있다.
이와 함께 축제의 계절에 우리가 알고 있어야 할 축제에 대한 몇 가지 소견을 말하고자 한다. 우리는 축제가 있을 때 마다 축제의 장소에 꼭 한번 가보고 싶은 충동을 느낀다. 그 축제만은 나도 한번 가보아야지 하고 벼르는 곳이 있다. 막상 가려하면 교통 정체에 먼저 혼이 다 빠지고 어렵게 축제장에 들어서면 온통 먹고 마시는 모습과 연예인 구경만 하고 오는 경우가 허다하다. 그렇지만 축제의 내면을 잘 보면 나름대로 의미를 가지고 있다. 각 지자체에서는 무엇보다도 시민화합의 장이 되도록 축제를 진행하고 있으며 나아가 지역 문화 발전과 지역 문화관광 홍보 그리고 지역경제 효과를 내다보면서 막대한 예산을 투자하고 있다.
그러나 실제로 축제는 이에 흡족하지 못한 모습을 보여주고 있다. 지역축제가 너무 많고 어느 축제가 조금 잘된다 하면 천편일률적으로 따라 하기에 급급한 복사판 축제로 축제의 의미가 상실되고 있음이다. 그래서 매년 축제가 끝나고 나면 전문가들이 축제의 잘못된 점과 문제를 지적하고 해결책을 제시하면서 축제에 대한 평가를 한다. 이 평가를 보면 다음번에는 축제가 잘되리라는 예측도 해보지만 매년 축제 현장에 가보면 잘못은 반복되고 있다. 그래서 축제의 본뜻을 알고 이에 부응하는 축제로 만들어야 함을 강조하고자 한다. 축제는 원래 축하하고(祝)제사(祭)를 지낸다는 뜻이 있어야하며, 여기에 예술적 요소가 포함된 종교의식에서 시작되었으나 오늘날에는 마음을 다스리는 의식은 퇴색되고 놀이와 흥미위주의 축제만 남아있다.
돌이켜 보면 1995년 지방화 시대가 열리면서 지자체는 지역문화자원의 경제적 가치 유발을 의식하고 지역축제를 개최하기 시작한다. 지역문화 자원을 활용한 긍정적 변화 유도야말로 지자체와 국가가 지향하는 바이기에 지역축제는 그 수를 헤아릴 수 없을 만큼 다양해진다. 지역경제에 도움이 되는 축제는 지역의 고용창출과 소득증대로 직결되고 있기 때문이다.
강원도의 여름휴가 활용 축제와 금산의 인삼축제, 여주 이천 도자기 축제, 함평 나비축제 그리고 광주 비엔날레가 대표적이라 할 수 있다. 지역경제에 도움도 주고 명성도 드높여야 하지만 무엇보다도 중요한 것은 지역이미지재고와 주민화합 그리고 문화적 교육적 효과를 생각해야 한다. 그러나 우리는 긍정적인 면보다 언제나 축제가 있는 곳에서 파급되는 부정적인 면만을 기억하는 경향이 있다.
축제의 주제가 빈약하여 주민참여와 관광객이 부족한 경우, 온통 음주 가무로 소비적이고 오락프로만 넘치는 경우, 환경오염과 교통 정체로 역효과를 외부에 노출하는 경우, 그리고 각종 비리로 인한 흉한 모습을 보고 축제본연의 길을 오해하는 경향이 있다. 아무쪼록 축제는 시민화합의 장, 지역문화 전통계승, 문화관광객 유치, 지역경제 활성화의 근본취지에 부합하도록 축제 주관자는 적극적이고 진취적인 자세로 임해야한다. 이러한 축제가 우리지역에서 개최되기를, 저 푸른 하늘 바라보면서 함께 생각해 봅시다.
익산문화원장 김 복 현
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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