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동그라미 원장 배현정 - 동그라미 10년, 자립의 10년!
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 10월 08일(월) 14:38
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동그라미재활원은 사회복지법인 중도원에서 설립되어 이름만으로도 원불교의 상징을 떠올리게 한다. 하지만 또 다른 의미를 가지고 있다. 그것은 동그라미는 쉼 없이 굴러가고 있다는 뜻으로 지금 이 순간에도 변화하고 있는 나를 확인하자는 이념아래 생활 장애인, 직원 모두가 끊임없이 거듭나는 삶을 가꾼다는 의미도 포함하고 있다.
동그라미는 지체장애인 성인들을 위한 재활시설로 30여명의 아주 작은 규모로 시작되었다. 작은 규모, 적은 인원에 개별화 프로그램을 통한 양질의 서비스를 제공함으로써 시설에 머무는 것을 최소화 한다는 기본방침에 의한 것이었다. 그래서 10년의 세월 속에 110명이라는 퇴소자가 생겼다. 물론 퇴소한 장애인 중에는 서비스가 적절치 않아 요양시설로의 전원도 소수 있었지만 100여명의 장애인들이 결혼이나 독립생활,가정복귀,그룹홈을 통한 사회생활을 시작했다.
통합기관 동그라미는 장애인생활시설 동그라미재활원, 직업재활시설인 동그라미자활자립장, 지역사회재활시설인 동그라미은혜의 집, 동그라미희망의 집, 특수교육기관인 특수학급은 물론 장애인들이 운영하는 동그라미식품이라는 사업장과 함께 통합되어 유기적인 관계 속에서 통합기관 동그라미로 힘차게 굴러왔다.
동그라미재활원은 건물은 큰데 비해 서비스 대상자인 장애인 수가 적다보니 운영이 매우 어려운 수준이었다. 물론 후원자들을 발굴하고 후원회비가 많은 도움이 되었지만 장애인들을 위한 다양한 프로그램을 진행할 수 있는 자원은 각종 복지재단과 보건복지부 특별지원사업이 큰 도움이 되었다.
동그라미는 지체장애인 재활시설로 시작하였다.
성인 지체장애인 30분과의 생활이 그리 녹록한 일이 아니었다. 장애인과 함께 일생을 살겠노라고 선택한 나에게 그 시간들은 매우 힘든 순간이었다. 장애인들의 대부분이 선천적이든 후천적이든 많은 아픔과 다른 사람들로부터 냉대 받았던 과거가 있었기에 서로 서로 이해하고 사랑을 나누며 함께 생활하는 것이 참 힘들게 느껴졌다.
더구나 행정관청의 요구에 따라 정신지체인(지적장애)이 함께 생활하게 되면서 그 어려움이 더해졌다. 그러나 장애인과 비장애인이 더불어 사는 사회를 꿈꾸는 우리의 목표를 이루기위해서는 우선 서로 다른 장애인이 함께 사는 방법을 터득하지 않으면 안 된다는 생각에 서로에 대한 이해를 도모하는 자치회프로그램을 실시했다.
장애영역별로 전문화된 서비스로 세분화된 상황에서 서로 많이 다른 지체장애인과 지적장애인의 만남이 거의 불가능한 것처럼 보였다. 그러나 어차피 장애정도에 따라 서비스의 종류가 달라야 하는 것을 감안하고 장애인별로 개인차가 심한 것을 생각할 때 서로 다른 장애영역이 서로 도와가며 살 수 있는 연습을 해왔던 것이다.
우선 각자 개인이 안고 있는 장애와 관련해서 부족한 것은 도움을 받고 갖고 있는 것은 서로 나누며 서로 서로 도와가며 살아가는 상생의 관계 (Win-Win)를 만들어가는 속에서 더불어 사는 사회는 만들어 갈 수 있었다.
서각, 압화로 성공한 장애인을 제외한 임가공반 장애인들의 역량이 강화되고 취업을 했으나 고용유지가 어려운 현실 속에서 장애인들에게 보다 안정된 일자리 제공과 높은 소득을 보장할 수 있는 일이 절실히 필요했다.
그래서 노동부 산하기관인 장애인고용안정촉진공단에 새로운 사업의 계획서를 제출하기에 이르렀고 숱한 어려움의 과정 등을 헤쳐 나와 동그라미식품 육포공장이 탄생하기에 이르렀다. 이는 장애인들의 일하고자 하는 욕구와 자립에 대한 꿈을 이루기 위한 직원들의 피땀 어린 노력의 결정체이기도 하다.
지금도 판로개척 등의 어려움이 남아있지만 HACCP 인증으로 경쟁력을 갖추게 되었으니 육포공장 대박의 꿈은 꼭 이루어지리라 본다.
이는 시대의 흐름과 장애인들의 변화에 발맞추어 다양한 자원을 끌어들이고 끊임없이 변화를 시도해 온 노력의 산물이며 이러한 노력은 장애인들의 자활자립을 통한 행복추구권을 보장하고 삶의 질을 높이기 위해 쉼 없이 지속되어야 하리라 본다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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