ⓒ 익산신문

남강교육상은 일제하 암흑기의 민족지도자로서 독립운동과 교육활동에 큰 공을 남긴 남강(南岡) 이승훈(李昇薰)선생의 교육정신을 실천 계승하기 위해 제정된 상으로 남의 모범이 될 만한 교육자를 선발, 시상함으로써 올바른 교육자상을 확립하는데 참뜻이 있으며 대상 및 남강선생의 교육이념인 애(愛)⋅성(誠)⋅경(敬) 상을 시상하고 있다.

이중 애(愛)상을 수상한 장 교사는 방송⋅영화⋅문학평론가 등 다양한 장르에 걸쳐 왕성한 비평활동을 펼치고 있으며 전주공고, 군산여상, 삼례공고 등에 근무하며 입시 위주의 고교교육 현실이라는 열악한 환경에서도 20여 년을 특기·적성교육에 매진해왔다.

특히 많은 국어과 교사들이 맡길 꺼려하는 ‘3D업종’인 학교신문 및 교지(문집)만들기, 문예지도 등을 통해 광주대⋅경기대학교를 비롯한 대학교 주최 전국고교생 백일장과 농림수산식품부, 지식경제부 주최 전국글짓기 공모전에서 다수의 학생들이 입상케 지도하는 등 공로를 인정받아 남강교육상을 수상하게 됐다.

그는 2013년 8월에는 소녀가장 학생의 시집 ‘고백’을 펴냈는데 당시 국무총리를 역임했던 정홍원 전 총리가 책 100권을 구입해 지인들에게 선물하는 등  화제가 되기도 했다.

그리고 마침내 '고백'의 주인공인 제자를 대통령상 ‘대한민국인재상’을 수상하게 지도했다.

또한 2001년 교육부 후원 제6회전국학교신문⋅교지콘테스트에서 고등부 금상을 차지해 받은 교육부총리상을 비롯 제32회스승의날기념 교육부장관 표창(2014년), 교육감, 대학교 총장 등의 지도교사상을 여러 차례 수상하는 등 헌신적이고 봉사적인 학생지도에 대한 공로를 인정받은 바 있다.  

현재 삼례공업고등학교 교사로 재직중인 장 교사는 총 41권의 저서를 펴냈으며 그 동안 펼쳐온 활발한 저술활동을 인정받아 전북예술상(1999)⋅신곡문학상(2001)⋅전주시예술상(2002)⋅공무원문예대전저술부문행정자치부장관상(2003)⋅전국지용백일장대상(2004)⋅한국미래문화상대상(2005)⋅단국대학교교단문예상(2010)⋅전북문학상(2011) 등을 수상하기도 했다.

한편 제25회 남강교육상 시상식은 남강선생 탄신일인 3월 25일 남강기념관(서울시 용산구 보광동 오산중⋅고 내)에서 있을 예정이다.