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익산 인물사-한국 검찰의 영원한 양심 최대교①
검찰사에 청렴 강직 표상으로 남아있는 신화같은 존재
1901년 금마출생, 32년 일정때 검사입문
전주지검 검사장등 역임 대쪽검사 별칭
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 10월 29일(월) 11:44
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8·15광복과 더불어 숙명적으로 그어진 북위 38도선은 남과 북을 갈라놓았다. 겨레의 모든 비극을 잉태한 분단조국은 두 이념으로 대립되었고 끝내는 동족상잔의 비극을 가져 왔다.
정부수립 이전의 광복기(1945.8.15~1948.8.15)는 좌우의 대립으로 혼란기에 있었다. 앞서가는 사람들은 남북통일의 비원이 아득함을 예견했다.
강대국에 의한 인위적인 분단으로 그어진 38선은 6·25전쟁으로 다시 휴전선으로 굳혀졌다. 부산 피난지에서 번졌던 유행어가 있었다.
‘도둑질 못하는 놈이 바보다’
‘조금은 속여야 이겨낼 수 있다’
‘높은 자리 있을 때 잘 봐 달라’
알게 모르게 광복이후 정부 수립을 거쳐 6․25에 이르는 동안 이미 부정부패는 널리 번졌던 것으로 보인다. 당시 국회의 국정 감사 보고서는 이미 부정부패의 위험도를 깊이 있게 내세웠다.
최대교 선생은 주간 조선(1971.8.8)회견에서 부정부패 척결에 대한 주장을 깊이 있게 내세웠다. 인터뷰 기사의 행간을 읽으면 그가 광복이후 줄곧 부정부패 없애기를 가장 큰 실천목표로 삼았던 것으로 보인다.
그는 부정부패 없애기가 남북통일 하기보다 더 어렵다고 결론지었다. 그는 건국 초기의 삼부 지도층이 청렴하지 못했던 것을 크게 아쉬워했다.
인터뷰 내용 중 일부분을 옮긴다.
‘우리나라의 가장 큰 문제는 무엇으로 보십니까?’
‘부정부패죠’ 거침없이 결론적으로 말한 뒤 다시 말을 이었다.
‘부정부패. 나는 이 문제 해결이 남북통일 하기 보다 더 힘들다고 생각해요’
‘어째서 남북통일 하기보다 더 힘들다고 여깁니까?’
‘부패가 굳어졌기 때문입니다.’
‘더 구체적으로 설명하면’
‘해방 후 사법, 입법, 행정부 - 이를테면 지도층에서 법대로 정직하게 맡은 일을 해나갔다면 국민들도 부정부패를 못했을 겁니다.’
윗물이 맑아야 아랫물도 맑아진다는 뜻이다. 그는 말을 이었다.
‘삼부가 제대로 해 나가지 못하고 법외의 옳지 못한 방식으로 해 나가니까 국민들도 이렇게 된 겁니다. 첫째 책임은 삼부에 있어요.’
‘첫째 책임은 삼부에…’
‘지도자층이 나쁜 짓을 하니까 국민이 편승한 겁니다. 관용차타고 골프장 다니고, 어디다 땅이나 사놓고…이래서 안 됩니다.’
심각한 표정을 지은 그는 고백하듯 입을 다시 연다.
‘나도 지금은 별로 정직하다거나 애국자라는 생각을 안 하죠. 변호사를 하면서 집도 처음으로 장만했고 사무실도 마련했으니까요.’
그는 말을 다시 잇는다.
‘그러나 8·15후부터 서울지방검찰청을 그만 둘 때가 지금 생각하면 참 깨끗했고 애국적이었다는 생각이 드는군요. 직원 하나라도 며느리 고르듯 나라 재산을 내 재산보다 아끼고, 나쁜 짓 안하면 정년까지는 쫓겨나지 않을 줄 알았는데…’
그는 담담히 말을 그치고 어이없다는 듯이 혼자 웃는다. 문답 중 마지막 단락을 읽으면 행간마다에 스민 그의 정직성이 여러모로 가시지 않는다.
E·버크는 경제개혁에 관한 연설(1780)에서 말했다. ‘부패의 영향은 그 자체가 해마다 모든 낭비와 혼란의 뿌리가 된다. 부패는 또 우리들에게 엄청난 빚보다도 더 무거운 짐이 된다. 부패는 우리의 군대로부터는 힘을 빼앗아 간다. 우리 국회로부터는 지혜를 멍들게 한다. 우리 헌법의 가장 존엄한 부분으로부터는 모든 권위와 공신력을 빼앗아 간다.’
‘공직자가 썩으면 민주주의와 사장경제도 썩는다 - 앨 고어 미국 부통령이 1999년 2월 20일 워싱턴에서 열린 공무원 부패방지 추방 국제회의에서 힘줘 내세운 말이다.
그의 말은 좀 더 자세히 추리면 이렇다. ‘공직자의 부패는 환경을 파괴하고 마약 거래를 늘린다. 거기 더해 생화학 및 원자력 무기의 거래를 부추긴다. 결국 공직자의 부패는 정부의 재정적자와 자본유출을 일으켜 세계인의 삶의 질을 떨어뜨리게 된다.’
고어 부통령은 이렇게도 덧붙여 말했다. ‘공직자 부패에 대한 세계인의 참을성이 한계에 이르렀다는 사실과 벼계적인 정보화 물결이 공직자 부패를 말끔히 도려내는 ’비밀무기‘로 작용할 수 있을 것이다.
좋은 일을 하면 마음이 편하다. 이것이 마음의 본향이다. 칭찬받기 위해서 하는 선행이나 마음은 거짓이다. 양심은 일부러 드러내지 않는다.
종교개혁자 루터는 영수증을 쓰는 일이 없었다. 그의 영수증은 마음 양심 그것이었다. 양심은 그의 제2 신으로 여겼을까, 양심 없는 정의는 역시 거짓이다.
어
느 해외동포의 말은 남북의 우리 겨레들에게 큰 교훈을 준다. ‘북이 망한다면 이쳐서 망한다. 만일, 남이 망한다면 썩어서 망한다’ 씹을수록 깊이가 있는 말이다.
북은 그만 두자. 남쪽의 우리들은 이 ‘부패망국론’을 어떻게 생각해야 할까.
최대교 선생은 건국 초기에 벌써 이런 진리를 몸소 깨닫고 실천에 옮겼던 것이다. 부정부패 없애기의 선구자 최대교 선생의 정신을 두고두고 연구하고 배워야 하지 않을까. 그는 외롭게 싸우다 가신 개혁자이다.
최대교 씨는 ‘칼날의 검사’로 이름 높고 하지만 공무를 떠나면 다정다감한 인간의 모습을 드러낸다. 그는 역사책을 즐겨 읽었다. 노자 장자의 자연철학에는 깊숙이 들어갔다.
그는 동네 개구쟁이들 사이에서는 역사 이야기 할아버지로 불렸다. 텔레비전이 판치면서부터 이야기를 조르는 꼬마들도 적어졌다.
한번은 친구와 함께 길을 가다 통행금지 시간에 경찰검문을 받은 일이 있다. 그는 다소곳이 경찰관의 지시를 따르며 끝까지 검사장의 신분을 밝히지 않았다는 에피소드도 전해진다.
모든 소송대리행위는 법정에서 서류를 통해서만 할 뿐 판사실에는 찾아가지 않는다는 원칙은 철저히 지켰다.
판사와 변호사가 복도에서라도 부딪히면 변호사가 먼저 고개를 숙이는 법조계 풍토에서 이런저런 이유로 판사로부터 먼저 인사를 받고 지냈다.
대법관을 지낸 황변호사는 최대교 씨를 이렇게 말한다.
“그의 밑에서 법관시보를 할 때 최 검사를 처음 깨끗하고 맑게 사귀어 왔죠. 최 선배는 하늘을 우러러 한 점 부끄러움 없는 검사생활을 했습니다. 청렴했기 때문에 강직할 수 있었죠. 권력의 움직임에 따라 곧잘 흔들리는 검찰에 최 선배는 큰 가르침을 남겨 놓았습니다”
최대교 선생은 삼국유사, 삼국사기, 고려사, 조선왕조실록 등의 소중한 구절은 외우고 있을 만큼 역사에도 관심이 깊다.
“역사와 기록을 가장 두려워한다”
그를 깊이 아는 사람은 최대교 씨를 이렇게 값 친다. 그는 스스로를 채찍질하고 반성한데 서릿발 같았다.
국사학자 정인보 선생은 최대교 씨를 칭송하는 글을 남겨 놓았다. 한문으로 쓴 이 글에서 최 검사장을 맑고 차가운 가을 강에 비유했다.
“가을강은 맑으나 부드러워
배를 띄우지 못하는
얼음강과 다르네”
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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