↑↑ 신동 새말아띠 자원봉사단 김점순 단장

ⓒ 익산신문

일회성 봉사는 오히려 남은 사람들에게 상처만 남겨줄 수 있다. 물론, 봉사 횟수가 중요한 건 아니지만 단순히 나의 욕심과 욕망을 채우기 위해 남을 희생시키는 일이 돼버릴 수 있다

‘다음에 또 오겠습니다’ 이런 기약 없는 약속은 남은 이에겐 상처가 될 수 있다. 그렇다고 남겨진 어르신들은 마음 약해서 잡지도 못한다.

익산시 신동 새말아띠자원봉사단(단장 김점순)은 도움의 손길이 필요한 어려운 이웃들을 찾아가 봉사활동을 펼치며 지역 곳곳에 희망을 전하고 있다.

2007년 발대식으로 이웃간의 소통, 지역주민간의 소통의 취지로 생겨 창단 8년째를 맞이한 새말아띠는 지역을 위해 보람 있는 일을 하기 위해 2~3명이 모여 목욕봉사를 하다 1대 김용선 단장, 2대 배용기 단장을 거쳐 지금 김점순 단장을 비롯한 80여명이 뜻을 함께 하며 구성돼 매달 꾸준한 봉사로 소외된 이웃의 오랜 친구가 되어주고 있다.

‘새말아띠’는 신동의 좋은 친구란 의미로 신동의 옛 지명이 새말이라 불리웠다가 세월이 흐르면서 신동으로 바뀌었고 신동의 좋은 벗이란 뜻이 담겨있다.

단장을 맡은 지는 6년째 몸담고 김 단장은 1998년부터 임상리 중증 장애인들의 목욕 봉사로 시작해 수양효도마을과 현재 사은의 집까지 오로지 남을 위한 봉사만을 해왔다.

신동 지역 봉사단체이기 때문에 익산 전체보다는 신동 지역 어려우신 분들을 찾아 남들이 제일 꺼려하는 목욕봉사를 하고 있다. 다른 봉사에 비해 신청자 수도 적고 힘든 걸 잘 알기게 새말아띠는 거동이 불편한 어르신들의 손과 발이 되어 목욕을 통해 일상의 활력을 선물하고 있다.

김 단장은 “누군가는 해야 하는 일이기에 힘든 목욕봉사를 택했고, 힘들다고 안 찾아가면 사람들이 얼마나 슬프겠어요”라며, “내가 아니면 아무도 안한다 그런 맘으로 임하고 있다”고 전했다.

새말아띠는 1년 계획이 딱 잡혀있다. 무료배식, 반찬 배달, 빵 배달, 소라산 환경정화, 대학로 환경 정화, 독거 노인 말 벗 해주기 등 봉사만 하다가 1년 365일을 다 보내고 있다. 

봉사를 처음부터 어렵게 시작하지 말라고 전한다. 욕심이 앞서 목욕 봉사부터 하면 오래 버틸 수가 없다며, 점차적으로 봉사 수위도 늘려가는 것도 노하우라 한다. 또한, 나 자신이 겸손해지고 뿌듯함을 느끼며, 나도 누군가를 도울 수  있다는 생각에 본인 스스로가 행복해 진다는 점에서 봉사는 뿌듯한 일이다 전했다.

때로는 좋은 일 하면서 상처도 입기도 하고, 아무런 보상 없이 봉사 하다 보니 주위의 따가운 시선도 있지만 김 단장은 가족들의 힘이 없었으면 여기까지 오지 못했을 것이다 한다. 남편과 아이들의 100% 믿음이 있었기에 맘 편하게 계속 봉사 할 수 있어 항상 가족들에게 미안함과 고마움을 동시에 가지고 있다.

새말아띠 회원들은 월례회의를 거쳐 십시일반 회비로 봉사비용을 충당하며 알뜰하게 사용하여 여느 단체보다 넉넉한 재정은 아니지만 마음 만큼은 부자 봉사단이다.

김 단장은 “사람이 삶을 포기하고 싶을때 가장 어려운 곳에 찾아가면 나보다 힘든 사람이 있구나 하면서 희망을 얻는다”며, “자녀 키울땐 자녀가 건강하면 그만이고, 내가 건강하는 한 다른 사람이 날 필요하는 곳이 있으면 몸이 허락할 때까지 찾아 가겠다.”고 말했다.

이어, 연세도 있는데 일이 있을 때마다 항상 달려와 주시는 회원 분들이 항상 고마우며, 바쁜 와중에도 필요로 할 때 발 벗고 나와 주시니 더할 나위 없다 전했다.

이렇게, 김점순 단장을 비롯해 모든 회원들은 도움의 손길이 필요한 어려운 이웃들을 지속적으로 찾아나서 값진 구슬땀 흘리기에 나서고 있어 칭송이 자자하다. /문명균 기자