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지역. 영혼 넘나드는 아름다운 동행
늪지대 무연고자 벌초사업
이라지선원, 100여기 대상
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2015년 09월 21일(월) 11:19
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
늙고 병든 어머니 떠나가시고
딸랑 세 식구 앉아서
명절을 맞이한다.
추석 무렵이면
특별히 만들어 먹을 음식이 없어
딸아이 손잡고 시장에 가서
대충 먹을거리를 사가지고 오곤 하였고
추석날 저녁이면
특별히 해야 할 일도 없어
빈 잔에 담겨지는 바람소리만 쓸쓸하게 읊었다.
해마다 같은 일이라면
견딜 수 없는 것
이제 그러한 모든 것들이 아련하게 멀어지고
추석 무렵이면 새로운 꿈을 꾼다.
웃을 일이다
모두가 둘러앉아 달빛이 만들어주는
그리움을 만지고 놀 일이다
뒤늦게 찾아온 작은 행복이라도
크게 여기며 환한 저녁을 맞을 일이다
김경훈[石香] 시인의 ‘추석 무렵에’란 시이다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
익산 유일의 노숙인복지시설인 이리자선원(원장 김영주)에서 추석을 맞이하여 지역사회를 위한 특별한 행사를 계획했다는 소식을 접하고 기자는 발걸음을 옮겼다.
이리자선원에서는 14일~15일에 익산시 팔봉동 공원묘지에 있는 무연고자의 묘역(100여기)을 대상으로 벌초와 그들을 위한 영혼축원으로 특별 천도재를 거행했다.
누구 하나 관심 갖지 않고 연고가 없어 명절이면 외롭고 쓸쓸한 묘지를 노숙인들이, 그 외로운 묘지들을 대상으로 사회복지 실천사업을 기획했다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
14일 자선원 법당에서 무연고자들을 축원하는 특별천도재가 거행되었다. 바람에 흔들리는 낙엽들도 명상 속에 젖어들 것 같은 청량한 경종소리와 장덕원교무의 사회로 진행된 특별천도재는 전체 직원과 생활인들이 참석하여 무연고자들의 영혼을 위로 했다.
耘陀圓 김의성 원로교무는 축원문에서 “일가친척이 있었던지 없었던지 법신불 사은께서는 무연고 영가들을 예민히 여기시옵고, 이리자선원 가족들의 특별천도의 공동발원함을 널리 통촉하시어 이들의 영혼이 하루빨리 인도수생의 기연이 되게 하시고 삼세의 업장을 벗을 수 있도록 인도해 달라”는 간절한 축원을 했다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | |
이어 省山 김영주(법명:도영)원장은 설법에서 “외롭지 않고 쓸쓸한 인생을 살지 않기 위해서는 인연을 잘 만나야 한다.”면서 좋은 인연을 만나는 법으로 첫째, 다른 사람의 원 없는 데에는 무슨 일이든지 권하지 말고 자기 할 일만 할 것. 둘째, 무슨 일든지 자기의 고집과 생각만을 내세우지 말 것. 셋째, 다른 사람의 잘못된 일이 있고 보면 남을 원망하지 말고 자기를 살필 것. 넷째, 가까운 사이일수록 예의를 지키고 공경심을 가질 것을 설하면서 이제 무연고자의 영혼들도 이 법문에 의지하여 미래의 생에 있어서는 쓸쓸함과 고독함을 잊어버리고 여러 사람들과 함께 어울려 인생의 맛을 느끼라고 당부하였다.
15일에는 팔봉에 있는 공원묘지 중 무연고자 묘역은 정문에서 수많은 묘지를 지나 거의 1Km 남짓 되는 곳의 묘지 벌초에 나섰다. 특히 천주교 묘역을 지나 무연고자 묘역 앞은 늪지대가 될만큼 발이 빠져 갈 수가 없었다. 나무로 만든 디딤대를 놓아 가면서 늪지대를 건너 벌초가 시작되었다.
누구의 손길도 닿지 않았던 묘지가 서서히 제 모습을 갖줘 졌다.
무슨 사연의 영혼이었기에 이렇게 쓸쓸히 계실까 사람은 혼자서는 살아갈 수 없는 동물이다. 더불어 살아야만 기쁨도 행복도 보람도 느낄 수 있는 것이다. 부처님 말씀에 제행무상(諸行無常)이란 말이 있다. 일체가 고정되어 있지 않다는 뜻이다. 우주는 성주괴공(成住壞空)으로 변화하고 모든 만물은 생로병사(生老病死)로 변화한다는 뜻이다. 그러기 때문에 인연을 잘 맺어야 한다. 좋은 인연을 많이 맺어야 외롭지 않고 인생을 엮어갈 수 있는 것이다.
이리자선원 봉사대원들은 벌초의 전문가처럼 느껴졌다. 예취기와 전지가위, 낮, 갈퀴 등 모든 연장들이 동원되어 무연고자 묘역이 본 모습을 드러낸 것은 벌초 시작 후 2시간 후였다. 구슬땀을 닦으며 만족해하는 그들의 모습에서 무언가 표현할 수 없는 정겨움을 느꼈다. 이제 이 곳에 묻힌 영혼들도 답답함을 벗으며 흐뭇해하면서 김경훈 시인의 노래처럼 달빛이 만들어 주는 그리움을 만지면서 작은 행복을 크게 여기리라 생각된다.
아울러 김 원장은 “우리나라의 노숙인의 문제는 1997년 후반 외환위기 직후부터 본격적으로 사회문제로 대두되었으며, 아직도 사회는 두려움, 무서움 등이 앞서는 부류로 인식하고 있다. 또한 시설보호의 기능에 치우쳐 생활지원 외에 재활이나 자활프로그램이 취약하다. 노숙인복지가 잘 구현되기 위해서는 기본적으로 시설보호 패러다임이 아닌 지역사회보호 패러다임으로 전환이 필요하다.” 라고 전했다.
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한편 이리자선원은 2013년 2월 이리자선원에 김영주(법명:도영)원장이 부임하면서 30여년동안 이어온 영농, 축산 중심의 시설을 탈피하고 재활프로그램 중심의 서비스 시설로 자선원 입소자들의 마음의 안식처가 되었다.
/채화수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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