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3년 전 모 예능프로그램에서는 평균연령 64세의 열정을 가진 분들이 모여 대한민국을 감동의 물결을 선사한 명품 합창단이 있었다.

그 감동의 물결이 2015년 익산문화원에서 다시 일어나고 있다.

평균 연령 60대이상으로 구성된 이른바 ‘청춘 합창단(단장 유형진)’이 그 주인공들이다.

    

청춘합창단은 12년째 활동하고 있는 익산문화원 가요교실에서 만들어진 합창단으로 올해 4월 결성했다.

30명으로 시작한 합창단은 매주 월요일과 금요일 오전 10시부터 노래실력을 뽐내고 있다.

유형진(79) 단장은 “10명으로 시작한 단원들이 어느새 30명이 되었다. 합창단 활동을 하면서 웃을 일 이 많아져 건강해지고 있다. 무엇보다 최고의 취미생활이다”라며 으뜸이라며 웃으셨다.

    

12년째 문화원 노래교실과 합창단 단원들을 지도하고 있는 김유미 지도강사는 우천가요제에서 대상을 수상 후 20년째 가수의 길을 걷고 있는 베테랑 노래강사이다.

    

김 지도강사는 “노래교실을 다니는 어르신들 중에는 치매분이 없다. 봄, 여름, 가을, 겨울 신곡으로 항상 연습하면서 가사를 외우기 때문에 15년 동안 노래강사 중에 치매 걸리신 분을 단 한번도 본 적이 없다.”고 말했다.

    

이어 “단원들의 열정이 대단하다. 연습 때 마다 특별한 일이 아니면 빠지는 단원도 거의 없다. 다른곳에서도 노래로 봉사하며 활동하시는 분들이 대부분이라 곧 실력을 인정받아 공연 무대가 많아질 것이다.”라고 덧붙였다.

    

지난 17일 합창단은 문화원 광장에서 열린 ‘음(音) 주(奏) 가(歌) 무(舞)에 취하여’ 주제로 열린 공연 첫무대에 올랐다.

‘안동역, 꽃피는 새가 울고’를 부르며 어르신들의 수준급의 노래 솜씨를 뽐내 관객들의 뜨거운 박수 갈채를 받았다.

    

유형진 단장은 “단원들을 뛰어난 실력으로 이끌어 주는 김유미 지도강사에게 항상 고맙다.”라고 인사를 전하며 “무대에 서기전에는 떨리기도 했지만 막상 무대에 오르니 노래실력보다 세월을 느낄 수 있는 하모니는 우리 합창단만이 전할 수 있는 매력”이라고 자랑하며 그러기에 자신 있게 무대에 올랐다고 전했다.

    

노대식(76) 단원은 “몸이 좋지 않았는데 노래교실을 하며 건강도 회복되고 좋은 일이 많이 생겼다. 이제 합창단원으로 행복한 노래를 많은 이들에게 전하고 싶다”라고 말했다.

또한  “합창단 외에 다른 곳에서도 활동하고 있다. 합창은 혼자 부르는 것보다 여럿이 화음을 맞춰야 하니 배려심도 생기고 그러다 보면 금방 친구가 되는 참 좋다” 라고 덧붙였다.

    

이어 이선자 회원은 “노래를 사랑하고 또 그 즐거움을 함께 나누고 싶은 실버들에게 합창단의 문은 활짝 열려있다. 앞으로도 좀 더 성숙한 합창단의 모습을 갖춰 보다 많은 이웃들을 위한 봉사에 적극적으로 나설 계획이다.”라고 말했다.

    

유 단장은 “합창단원들의 화합은 어느 동호회보다 최고라고 자부한다. 항상 함께 노력해주는 단원들에게 고맙다.”고 말하며 “노래로 하나 되며 나이를 떠나 함께하는 인생의 친구들이 있어 합창단원들을 만나는 요일이 내 삶을 활력소이다.”라고 덧붙였다.

이어 “잘하지는 못하지만 행복을 주는 우리의 노래를 많은 이들에게 전하고 싶다. 앞으로도 사회복지시설이나 요양원 등 우리의 노래를 듣고 싶어 하는 곳이면 어디든지 가서 들려줄 예정이다.”라고 말했다.

한편, 청춘합창단은 11월 3일 서동ㆍ국화축제에 맞추어 익산문화원 광장에서 펼쳐질 공연연습에 구슬땀을 흘리고 있다.  /채화수 기자