ⓒ 익산신문

"빛과 비, 공기, 바람 자연은 우리에게 무엇을 바라고 주지 않아요. 봉사도 이와 같다고 생각해요. 하다보면 뿌듯한 마음으로 어느새 내 일상이 되었죠”라며 김현석 회장은 호탕한 웃음을 보였다. (사)자원봉사단 만남 ‘함께하는 사람들의 모임’(함사모)은 김현석(42) 회장 중심으로 지역의 우수 봉사단체로 거듭났다.

 

3년만에 함사모회원에서 회장을 역임할 정도로 김 회장은 단연컨대 열혈봉사인이라고 해도 과언이 아니다.

김회장은 2012년 군산 수해 현장에서 복구 작업을 도우면서 본격적인 봉사활동을 시작해 누구가의 도움요청이라면 장소 상황 가리지 않고 즐거운 마음으로 활동하다 보니 어느새 350여명의 리더가 되었다.

    

김 회장이 2012년 사단법인을 설립하면서 함사모의 활동은 더욱 활발해졌다. 경찰서와 연계해 월 1회 학교폭력캠페인과 보훈청과 공동주관으로 매년 열리는 ‘아하데이’통해 우리지역의 호국 영웅들을 알리고 있다. 또한 어린이들에게 나라에 대한 애국심을 기르게 하기 위한 꿈나무 사생대회는 풍성한 체험부스와 다양한 어린이 공연으로 해가 갈수록 참여하고자 하는 어린이들이 늘고 있다.

    

특히 지난 달에는 우리고장 6·25전쟁영웅을 기획한 연극 호국영웅 ‘강희중’은 100여명이 참석한 가운데 성황을 이뤘다.

김 회장은 “연극을 통해 진정한 나라 사랑이 무엇인지, 진정한 나라 사랑은 전쟁이 아닌 평화라는 것을 깨닫는 소중한 무대였다”라고 전했다.

또한 “모두 자신 없다고 했던 일들을 설득과 많은 회의에 많은 분들의 함께 해줬다. 덕분에 좋은 무대를 선보일 수 있었다. 무에서 유를 창조한 공연으로 오래토록 기억에 남을 것 같다”며 행복한 미소를 지었다.

    

아울러 "하면 할수록 매력이 있는 것이 봉사이다. 힘들지만 하고 나면 그 뿌듯함은 말로 표현 할 수 없다"라며 “봉사라는 의미를 정확하게 아는 회원들 덕분에 그 무엇을 바라지 않고 나누는 기쁨을 아는 이들이 함께 하기에 큰 어려움 없이 이끌어 갈 수 있는 것 같다”라고 덧붙였다.

    

이렇듯 보이는 봉사가 아니라 그들이 진정 어려울 때 마음으로 다가가자라는 의미에서 함사모 회원들은 아무리 궂은일지라도 도와달라는 요청에는 도움의 손길로 다가가고 있다.

또한 함사모의 자랑으로 가족 모두가 참여하는 봉사를 손꼽았다. 어릴 적부터 봉사를 심어주면서 타인의 배려도 알려주는 장점으로 자녀와 함께 하는 부모들이 늘어나고 있다고 한다.

김 회장은 “자녀와 함께 하는 재능기부의 봉사활동을 많이 하고 싶다. 부모들이 재능기부를 하고 아이들은 어설픈 솜씨지만 함께하는 봉사를 하고 싶다”라고 전했다.

한편, 함사모는 익산자원봉사종합센터로부터 9월 최우수봉사단체로 선정해 표창장을 수여했다.