ⓒ 익산신문

천년고도의 도시 익산을 아끼고 누구보다 사랑하는 이가 있다.

미륵사지 동문쪽에서 태어난 그는 미륵사지를 놀이터로 여기며 자랐고 유서 깊은 백제유적지구가 삶속에 깊이 자리 잡고 있는 마한제전위원회 강중근 사무처장이다.

    

어렸을 때부터 문화재들과 함께하며 자연적으로 문화재를 익힌 강 사무처장은  1990년도부터 유물을 소장하기 시작해 현재는 1,600점을 소유하고 있다.

강 사무처장은 익산고 재직하던 미술교사 집에 방문해 백제 기와 2점이 있는 것을 보고 ‘역사 깊은 고장에 살면서 저런 유물을 소장 해야겠구나’ 라는 생각으로 기와에 관심을 갖고 기와를 소장하게 되었으며 문화재에 대해 공부하기 시작했다.

    

또한 3년 전에 왕궁리 유적전시관에 근무하던 학예실장이 “익산에서 출토되는 유물들이 수장고가 없기에 부여나 전주로 나가고 있다. 하여 금마 마한전시관을 1종 박물관으로 승격을 하려는데 마한시대유물들이 없어 서류가 반려되게 생겨 승격에 어려움을 겪고 있다”라는 말을 듣고 망설임 없이 소유하던 마한유물 48점을 모두 기증했다.

그 덕분에 마한전시관은 1종 박물관으로 승격되는 쾌거를 안았다.

이밖에도 익산문화원 개원당시 기와 20점을 기증해 현재 기획전시실에 전시중이다.

강 사무처장은 앞으로 사설박물관을 설립을 하기위해 금마에 부지도 마련했으며 현재 원광대 고고미술사학과 대학원 4학기과정을 마쳤다고 전했다.

    

반면 세계문화유산인 백제유적지구의 바탕이 되는 서동선화축제가 축소하고 등한시하는 것에 대해 깊은 한숨을 내쉬었다. 하여 김완수 위원장과 함께 40여명의 회원들은 마한제전위원회를 결성하여 내년에는 탄탄한 기획과 더욱 알찬 프로그램으로 국제서동선화페스티벌을 추진 중 이다.

    

또한 백제무왕 유적인 왕궁리 유적이 고고학적으로 밝혀졌음에도 초중고 교과서에는 한 줄도 표기되어 있지 않은 것이 안타까워 전라북도교육청을 비롯하여 익산시 초중고와 시민들의 서명운동을 펼치고 있다.

이달말까지 의견을 취합하여 천년고도 익산의 역사가 교과서에 명시 될 때까지 마한제전위원회는 앞장 설 것이라고 밝혔다.

    

강 사무처장은 “지금세계는 문화전쟁이 일어났다고 해도 과언이 아니다. 시민들도 익산이 유서 깊은 고장인 만큼 시민들의 관심을 많이 갖고 문화재에 대한 인식을 높였야 한다”고 당부했다.

이와 함께 지역사회를 위해 많은 봉사도 하고 있다. 일찍 돌아가신 아버님을 생각하며 7년째 목욕봉사와 의용소방대 산악구조대장으로 활동하고 있으며 40세까지 페러글라이딩 국가대표 활동과 전국최초로 원대, 우석대, 한서대, 공군사관학교 페러글라이딩 강의를 한 만능 재주꾼이다.

/채화수 기자