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로컬푸드란 지역에서 생산한 농·축산물을 그 지역에서 직접 소비함으로써 농업인들에게는 안정적인 소득보장을, 소비자에게는 안전하고 믿을 수 있는 식품을 제공하는 것을 말한다.

    

어양동 주민센터 옆 에 위치한 '익산로컬푸드 직매장'은 지난 1일 시범개장을 시작으로 10일 정식 개장한 익산로컬푸드직매장은 익산로컬푸드협동조합이 2013년부터 토요어울림장터와 하림장터 등 직거래장터를 운영해온 생산자 중심 협동조합으로부터 시작되었다.

    

로컬푸드직매장에 판매되는 농산품은 모두 익산농가의 생산품을 원칙으로 하고 있으며 익산에서 가공할 수 없는 수산물, 멸치 김 등은 군산과 부안에서 제휴하여 판매하고 있다.

이밖에 향토기업과 협력 업체를 맺어 하림의 다양한 제품이 종류별로 판매 되고 있으며 소비자들에게 인기를 모으고 있다.

현재 로컬푸드직매장에서는 농산물 400품목을 판매하고 있으며 700~800품목까지 다양한 농산물을 판매할 예정이다.

    

로컬푸드직매장에서 판매되는 농산품은 조합원만이 납품할 수 있으며 조합원이 되기 위해서는 첫째 익산에 거주해야 되고 농사를 지어야 하며 원재료 수급도 익산에서 수매를 원칙으로 한다.

또한 직매장에서는 조합원들의 이해를 돕기 위해 로컬푸드에 대해 이해와 수익을 창출을 위한교육을 하고 수료증을 발급하고 있다

 

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또한 로컬푸드 직매장은 농약 잔류 검사를 철저히 하고 있다.

서울시 경우에는 농약잔류허용기준 50%를 하고 있는 반면 익산의 경우에는 농산물 품질 관리원 직접적으로 업무체결 맺어 검사를 실시하고 있으며 10%내로 기준으로 강화하여 안전한 먹거리를 제공하고 있다.

    

로컬푸드 직매자은 찾은 어양동에 사는 강민영(36)씨는 “내 가족을 위해 신선한 농산물을 구입했다. 무엇보다 우리지역에서 생산된 농산품이기에 믿고 구매할 수 있고 방금 밭에서 따온 듯이 싱싱하다”고 말했다.

    

↑↑ 염연준 점장
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이에 염연준 점장 “로컬푸드 직매장은 농산품의 판매가 90%는 농가에 전가되기에 익산의 경제 활성화의 바탕이 되고 있다. 또한 로컬푸드의 품질, 신선도 안전도를 비교하고 저렴하다며 진정성 있는 고객들의 발길이 이어 지고 있다”고 말했다.

    

또한 “과일의 경우 보통 후숙 과정을 거쳐 판매한다. 하지만 로컬푸드는 다 익은 것을 그날 수확해서 농부들이 직접 포장하여 그날 납품하고 있다” 며 “모양새는 못났지만 맛은 확실히 다르다”고 강조했다.

    

익산로컬푸드협동조합 서상원 부조합장은 “로컬푸드 직매장은 농부들이 수확한 농작물을 직접 포장하고 직접 책정해 바코드 가격도 붙인다. 우리나라 농부들이 직접 가격을 결정하는 부분도 로컬푸드에서 교육을 진행하고 있다”고 전하며 “더러 가격과 용량을 잘못 붙이기도 하지만 소비자들은 이해해준다. 농가와 소비자가 농산물을 통해 정을 나누는 곳”이기도 하다고 말했다.

    

익산 로컬푸드에서만 만 날수 있는 농산품을 발굴 하고 있다.

오는 10월에는 한라봉이 첫 출시를 앞두고 있으며 내년에는 커피콩을 출시 예정으로 익산의 특이한 농산품으로 소비자들의 기대를 모으고 있다

    

이에 익산로컬푸드협동조합 박경원 이사장은 “이제 시작 단계이다. 안전성 있는 농산물을 안전한 밥상을 만들기 위해 노력하고 있다”며 “로컬푸드 직매장은 무조건 싼 것이 아니라 우리지역이 농산물을 안전한 유통으로 한사람이 매일 와서 신선한 농산물을 매일 올리는 것이 우리의 목표이다”라고 설명했다.

    

아울러 염연준 점장은 “농가분들이 정말 안전된 농산물을 이것을 내 자식으로 주는 마음으로 포장을 해서 가져온다. 소비자들은 농산품을 사먹는다기 보다 농가분들의 정성을 사먹는다고 생각해줬으면 좋겠다”고 당부했다.

    

한편  300명 넘는 농가들로 구성된 익산로컬푸드협동조합은 현재 400여명으로 조합원으로 구성되어 있으며 지난해 11월 30일 높은 경쟁률을 뚫고 운영사업자로 선정됐다.

/채화수 기자

    

    

    

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