↑↑ 익산 함열출신 조석 한국수력원자력 사장.

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한수원 등에 따르면 한수원은 지난 2012년 이후 원전납품비리 등으로 난파 직전이었다.

2013년 1천883억원의 적자를 기록했고, 국민권익위원회의 청렴도 평가에서는 공공기관 중 최저수준인 5등급을 받았다.

하지만 2013년 9월 제7대 한수원 수장으로 조 사장이 취임하면서 조금씩 달라졌다.

조 사장은 조직·인사·문화의 3대 혁신을 통해 대대적인 체질개선에 들어갔다.

뼈를 깎는 구조조정과 경영혁신을 통해 지난해에 무려 2조5천억원의 당기순이익을 기록했고, 2015년 청렴도 평가 2등급을 받는 등 공기업 최고수준을 달성했다.

오는 9월 임기를 마치게 되는 조 사장은 공직 생활 대부분을 에너지 관련 분야에서 몸 담아온 전문성과 소통 능력이 한수원을 탈바꿈시켰다는 안팎의 평가이다.

한편 조사장은 함열초를 다니다 전주동초로 전학, 이후 전주동중과 전주고, 서울대 외교학과를 졸업했다.

1981년 행정 고시 25회로 공직에 입문, 산업자원부 원전 기획 단장과 에너지 정책기획관, 지식 경제부 산업 경제 정책관· 성장 동력 실장· 제2 차관을 역임한 에너지 분야 전문가이다.

미주리 주립대 경제학 석사, 경희대 경제학 박사학위를 취득했다.

일찌감치 능력을 인정받아 대통령비서실 행정관을 지냈으며, 산업자원부 원전사업기획단장을 재임중 홍조근정훈장을 받기도 했다.

19년간 해결하지 못했던 대형 국책사업인 방사성폐기물처리장 부지 선정을 위해 최초로 주민투표 방식을 도입하는 제안을 도입, 문제를 해결했기 때문이다.

군산이 막판까지 경합을 벌였으나 결국 더 많은 주민들이 찬성한 경주에 방폐장 부지가 이전하는 결과로 이어졌다.

지식경제부 에너지정책기획관 재직시에는 에너지 기본법 제정 및 국가 에너지위원회 발족 등의 임무를 성공적으로 수행했다.

한국산업단지공단 이사장으로 재임하면서 한국형 산업단지 모델을 개발도상국으로 전파하기 위해 해외 부문을 강화하는 조직개편을 한 것도 당시로서는 참신한 시도였다.

지식경제부 제2차관을 지낸뒤 한수원 사장으로 발탁됐다.

‘전형적인 행정관료’라는 말을 들을만큼 원칙주의자이나, 선후배와의 두터운 인간관계도 중시한다는 평이다./홍동기기자