↑↑ 코스모스 피어있는 기차길/유튜브 캡쳐 ⓒ 익산신문

익산을 배경으로 작곡된 ‘고향역’ 노래비 설치 위치를 둘러싸고 지역간 대립으로 노래비 설치 추진이 답보상태에 머물고 있는 가운데 일각에서 익산역과 황등역 인근 두곳에 모두 설치하자는 절충안이 나와 관심을 끌고 있다.

작곡가 임종수씨가 작곡하고 가수 나훈아가 부른 가요 ‘고향역’ 은 국민애창곡 반열에 올라 문화적 콘텐츠로 활용할 경우 지역브랜드 및 이미지 제고 등의 효과가 기대되고 있으나 지역간 갈등으로 훌륭한 문화적 자산이 사장되고 있음에 따라 안타까워 하는 일부 시민들 사이에서 고육지책의 안으로 제기되고 있는 것이다.

익산지역 솜리골아카데미를 중심으로 한 민간예술단체는 고향역 노래비를 지난해 9월 제작, 같은해 10월 8일 익산역에 세워 제막식을 가질 예정이었다.

↑↑ 익산역. ⓒ 익산신문

노래비는 지역 예술인들의 요청에 따라 익산의 석산업체 태신개발에서 황등석을 무상으로 제공하여 김옥수 명장이 제작했다.

그러나 황등지역 주민과 일부 정치인들이 '고향역 노래비를 노랫말 가사말의 배경이 된 황등역 인근에 설치돼야 한다'며 반발하면서 10여개월이 지난 현재까지 고향역 노래비는 설치되지 못하고 김옥수 명장의 작업장 한켠에 방치돼 있다.

↑↑ 황등역. ⓒ 익산신문

이와관련 대다수 시민들은 “타지역의 경우 없는 콘텐츠도 만들어 활용하고 있는 판에 훌륭한 문화콘텐츠인 고향역 노래비를 사장시키는 것은 지역적으로 손해가 아닐 수 없다”며 “많은 사람들이 오가는 익산역광장에 설치해야 한다”는 입장을 드러내고 있다.

고향역 작곡가 임종수씨도 노래비 건립을 두고 갈등이 일고 있는 것에는 안타까움을 전하며 “화물역으로 바뀌어버린 황등역보다 오가는 사람들이 노래비를 관람할 수 기회가 많은 익산역에 건립하는게 맞다”고 입장을 표명한 바 있다.

그럼에도 지역주민들의 갈등과 자치단체와 지역정치권의 조정능력 부재와 무력함으로 고향역 노래비 건립은 전혀 진척을 거두지 못한 상태이다.

지역 한 민간 단체가 최근 도비 3400만원을 확보한 뒤 익산시에도 1600만원의 예산을 요구해 5000만원으로 고향역 가요제 추진을 준비하고 있는 것으로 알려진 가운데 '앙꼬(노래비)없는 찐방(가요제)'이 될 소지가 높다.

↑↑ 고향역 작곡가 임종수씨.
ⓒ 익산신문

한편 ‘고향역’은 순창출신인 임종수 작곡가가 지난 55년~61년 사이 익산 삼기지서에 근무하는 형집에 살면서 황등역~익산역까지 기차를 타고 남성중·고로 통학할 때 기차길옆에 피어있는 코스모스를 봤던 추억을 생각하며 1969년 작곡한 노래로 대중의 애창곡으로 굳게 자리매김됐다./홍동기기자