↑↑ 익산시청사 전경. ⓒ 익산신문

익산시가 인구 30만명 붕괴위기에 따라 인구늘리기 시책을 적극 추진하고 있는 가운데 최근 2년동안 내리막길을 걷던 인구가 최근 증가로 돌아선 것으로 나타났다.

따라서 익산 인구증가가 반짝효과에 그칠지, 향후에도 지속될지에 대해서도 비상한 관심이 모아지고 있다.

익산시에 따르면 올 7월말 현재 주민등록상 인구가 30만1340명으로 한달전인 6월말 30만1048명보다 292명이 증가한 것으로 집계됐다.

최근 2년동안 매달 평균 180명 정도 감소하는등 인구가 내리막길을 걷던 것에 비추어 올들어 처음 292명의 증가는 익산시청과 지역주민들에게 희소식으로 받아들여지고 있다.

이와관련 익산시는 인구늘리기 시책이 가시적인 성과를 거두고 있는 것이라고 자평하고 있다.

지난 2001년 33만4757명에 달했던 익산시 인구는 2013년에 30만6836명, 2015년말에 30만1285명, 올해 5월말에는 30만1202명으로 곤두박질쳐 30만명선 붕괴 우려가 그 어느때보다 높아졌던 게 사실이다.

↑↑ 인구늘리기 시책을 강력 추진하고 있는 정헌율 익산시장. ⓒ 익산신문

인구 30만명이 붕괴될 경우 시청은 1국 140여명의 공무원이 감축되고 국회의원 선거구도 2개에서 1개로 축소될 뿐 아니라 지방교부세 배분율 하향조정, 일자리 규모축소, 소비경제 위축등 향후 여파는 너무 클 것으로 예상되고 있기 때문이다.

이에따라 지난 4.13 재선거로 취임한 정헌율 익산시장이 그 어느때보다 강도있게 인구늘리기 시책을 밀어붙이고 있다.

지난 6월부터 인구증대 추진계획을 세우고 60개의 추진과제를 추진하고 있다. 1직원 1명 실거주 미전입자 전입운동 추진 뿐만 아니라 인구증대 실적을 7급이하 하위직 승진인사에 연계 반영키로 하는등 인구증대에 고육지책을 동원하고 있다.

이 과정에서 한시적 단기대책보다 중장기적 대책이 필요하다는 지적과 함께 공무원 노조의 반발 등 논란도 뒤따르고 있다.

익산시 공무원 노조는 정헌율시장이 하위직 승진인사에 인구늘리기 실적 반영키 위해 이달중 하반기 정기인사로 6급이상 간부급과 7급이하 하위직과의 분리, 3주간의 텀(기간)을 두고 실시하겠다고 밝힌 것과 관련 공무원들의 피로감을 불러올수 있다는 이유등을 내세워 반대 입장을 드러내고 있다.

이에대해 정헌율시장은 인구늘리기는 인사책임회피도 공무원조직 길들이기도 아닌 시대적 당면과제임을 들어 대승적 차원에서 노조의 협조가 필요하다는 점을 강조하고 있다.

한편 익산시는 “인구증가는 행정의 노력만으로는 추진에 한계가 있어 익산시민 모두의 관심과 동참이 필요하다”고 호소하는 한편 이달중 인구증대 범시민운동 전개를 위해 시민토론회를 개최한다는 계획이다./홍동기기자