↑↑ 익산시 중앙동 소망사~구 이리극장사이에 조성되고 있는 문화예술의 거리.

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익산지역 공인중개업소 등에 따르면 1990년대 중반까지만 해도 익산역과 구(舊) 삼남극장·이리극장앞을 중심으로 한 중앙동·창인동·평화동지역은 익산의 상권이 밀집화돼 있고 젊은이들의 발길로 북적여 밤늦게 까지 불야성을 이루는등 익산시내 최대 번화가였다.

↑↑ 올해 5월 익산문화예술의 거리에서 프리바자와 버스킹 공연 등 시민과 예술가가 함께 하는 ‘예술장터’ 페스티벌이 열렸다.

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빈점포가 속출하고 부동산까지 끝모를 정도로 하락하면서 매물도 속출, 구도심을 살리기 위해 역세권 개발문제가 지역현안으로까지 부상했다.

하지만 올들어서부터는 부동산가격이 급등세로 돌아서고 매물이 사라지는등 반전의 양상을 띠고 있다.

↑↑ 평화동 주거환경개선사업지구 LH공공아파트 조감도. 아랫쪽 아파트 건물로 둘러싸여 있는 조그만한 건물이 근대문화유산으로 지정된 옛 전북농지개량조합 청사.

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또 중앙동 3가 구 하노바 호텔 인근 주택의 경우도 3.3㎡(평)당 3~4년전에 1백만원이었으나 최근엔 3백만원을 넘어섰다.

중앙로변 수아공인중개사 남 철 대표는 “소망서~구 이리극장으로 연결되는 거리에 조성되고 있는 문화예술거리 일대 상가는 3.3㎡(평)당 1천만원까지 호가하는등 구심도권 부동산 가격이 3년전에 비해 2~3배 오른데다 매물도 이젠 잘 나오지 않고 있다”고 말했다.

↑↑ 확장공사로 현재 폐쇄돼 있는 익산역 중앙지하차도는 오는 11월 중순께 차량통행이 재개될 것으로 보인다. ⓒ 익산신문

남 대표는 또 “이같은 현상은 지난해 4월 호남선KTX가 개통되고 평화주거환경개선사업 추진으로 LH가 평화동 익산문화재단 주변에 998세대 규모의 공공아파트 신축을 위한 보상을 올 4월부터 시작된데다 확장공사로 현재 차단된 익산역 하부를 통과하는 중앙지하차도가 오는 11월쯤 개통예정이서 구도심이 활성화될 것이라는 기대감이 높기 때문인 것 같다”고 분석했다.

그는 특히 “구도심권중 문화예술의 거리 주변에 대해 수도권 등 외지인들의 거래문의가 잇달으고 있는 것도 한 특징이다”면서 “아마 부동(不動)의 KTX역사가 있고 문화예술의 거리육성과 역세권 개발이 앞으로 추진되면 더욱 치솟을 것으로 전망된다”고 설명했다./홍동기기자