↑↑ 익산시의회 청사. ⓒ 익산신문

익산시가 전북지역 14개 시‧군 중 3번째 서열에 배치돼 있는 가운데 익산시의회(의장 소병홍)가 익산시 위상 재정립을 위한 도시 서열의 재배치를 전북도에 건의하고 나섰다.

익산시의회는 197회 임시회 첫날인 29일 황호열의원(사진)이 발의한 ‘전북도 시·군 건제순 재정립 건의안’을 채택했다.

시의회는 시·군 건제순 재정립 건의안 채택배경과 관련, 현재 시‧군서열로 인식되고 있는 전북도의 시·군 순서가 도시 설치 순서인 건제순에 따르고 있어 도시의 위상과 현재 가치를 반영하지 못하고 있음을 들었다.

↑↑ ‘전북도 시·군 건제순 재정립 건의안’을 발의한 황호열의원.
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실제 2016년 7월 말 기준 전북지역 시단위 자치단체 인구수는 전주시 65만2617명, 익산시 30만1340명, 군산시 27만8184명, 정읍시 11만5503명, 김제시 8만8235명, 남원시 8만4622명을 기록하고 있다. 

시의회는 “전북지역 도시의 건제순 표기는 일제강점기인 지난 1914년에 기준이 정해져 행정에 파고든 잔재로 알려지고 있으며 법률과 조례 등에 획일적으로 적용되고 있어 도시 규모와 가치를 왜곡하는 주요인이 되고 있다“고 주장했다..

이로인해 “익산시는 광주광역시와 전주시를 포함한 호남 3대 도시의 위상을 갖고 있지만 불합리한 시·군 순서로 인해 도시 이미지와 경쟁력 확보에 있어 적지 않은 피해를 보고 있다”고 강조했다.

반면 경기도의 경우 훈령으로 시·군 순서 규정을 마련해 2년마다 인구수를 기준으로 순서를 조정해 운영하는 사례를 적시하고 있음을 들며 합리적인 대안 마련을 촉구했다.

한편 건의안을 제안한 황호열 의원은 "한 도시의 인구수는 정치, 경제, 사회, 문화, 행정의 수준을 가늠하고 도시의 경쟁력을 나타내는 중요한 척도로 작용하고 있다"며 "전북도는 합리적인 시·군 순서 규정을 마련해 시행해야 한다"고 말했다. /홍동기기자