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호남고속철도의 개통은 시속 300km의 속도혁명으로 익산에서 용산을 단 한 시간 남짓의 시간으로 연결하며, 익산을 중심으로 호남권, 더 나아가 대한민국 전체의 사회, 경제 문화를 비롯한 국민들의 생활에 큰 변화의 바람을 일으키고 있다.   

이러한 편리함 이면에는 선로주변에 사는 주민들이 방음벽 설치가 제대로 되지 않아 고속철의 극심한 소음을 고스란히 떠안고 있다.

또한 진동으로 마을로 이사 오려는 사람도 없어 땅값마저 떨어지고 있다. 

현재 신리마을은 58가구로 250여명이 거주하고 있다. 하지만 고속철의 소음으로 견디다 못한 마을 주민들이 떠나면서 빈집들도 하나 둘씩 생겨나고 있다.  

이에 망성면 신리마을 A주민은 “고속철도가 나면서 저녁에 잠을 제대로 잘수가 없다. 기차 소리에 너무 시끄러워서 어르신들도 그렇고 아이들이 커나가고 있는데 굉장히 성장하는데도 방해가 된다”고 호소했다.  

철도공사는 2013년 철도 개통을 앞두고 주민설명회를 갖고 방음벽 설치를 약속했지만 3년이 지난 지금까지 방음벽 문제는 해결되지 않고 있어 주민들은 더욱 반발하고 있다. 

마을 관계자는 “주민 설명회 때 분명하게 방음벽 설치를 위해 콘크리트에 스크린이 붙는다고 했는데 공사가 끝나고 나니 해주지 않는다는 것은 이해가 가지 않는다”고 목소리를 높였다. 

그러나 철도시설공단은 소음 기준치를 넘지 않아 방음벽 설치가 어렵다는 입장만 내놓고 있다. 

철도시설공단 관계자는 “현행법상 주거지역 열차 소음기준은 60데시벨이다. 등가소음으로 측정을 하다 보니 기준치가 아닌 경우는 설치를 못한다. 현재는 환경부에서 그렇게 관리를 하고 있다”고 말했다. 

소음측정 방식이 고속철 열차가 지날 때 측정하지 않고 한 시간 평균치를 내는 방식 ‘등가소음’ 방식이 문제가 있다는 지적이다.

망성면 신리마을은 지난해 4월 30일, 6월 3일 현장에서 소음 실측결과 75데시벨을 넘었지만 등가 소음을 적용, 주간 55.9데시빌 야간 56.4데시빌로 결과를 통보받았다. 

한편 호남고속철도가 관통하는 익산 구간은 24곳 중 올해 6월까지 4군데만 방음벽이 설치됐고 나머지는 측정결과 신리마을처럼 2~3데시벨이 모자라 설치되지 못하고 있다.

/문명균 기자