ⓒ 익산신문

“가족중심의 농업시스템에서 여성농민은 대부분 남편 일을 옆에서 돕는 역할을 했지만 이제는 여성 농업인들이 농사일을 직접 하는 등 농업 경영인로 살아가고 있다. 여성농민들을 위한 농촌을 위한 목소리를 내기 위해 임원 · 회원들과 의견을 모으고 힘을 합할 것이다”

    

오는 23일 제9대 (사)한국여성농업인 익산시연합회(이하 한여농)에 송경순(53 함열읍)씨가 추대되어 앞으로 2년 동안 한여농 익산시연합회를 이끌게 됐다. 

    

한국여성농업인 익산시연합회 1996년 농업・농촌의 열악한 현실을 타개하고 사회,경제,정치적으로 여성농업인의 위상을 높이고자 창립해 170여명의 회원들이 함께 하고 있다.

    

벼농사 5000평과 축산업을 하고 있는 송경순 신임회장은 6년간의 임원활동으로 한여농의 살림살이를 맡아오다 역임하는 회장직에 누구보다 임하는 각오는 남다르다.

    

그는 “1년 키운 농작물로 삶을 영위하길 바라지만 해마다 늘어나는 인건비와 농자재 값 상승,  고령화로 인한 인력난 등 농업인의 삶은 그리 만만치가 않다”며 “하지만 우리 여성농업인들은 한집안의 며느리, 아내, 귀한 자녀들의 어머니, 들녘에서는 구리 빛 얼굴의 강인한 농군, 지역사회에서는 지도자로 또는 봉사자로… 치열하면서도 생활력 있게 열심히 일을 한다”고 말했다.

    

이러한 “여성농업인들을 위해 어떻게 해야 농촌이 발전되고 권익을 보호할 것인지 고민하고 의논하고 발전 된 방향으로 이끌 것”이라고 강조했다.

    

이와 함께 점점 고령화 되는 농촌현실과 점점 제값을 받지 못하는 농산물에 대해 안타까워 했다.

    

송 회장은 “농촌에 젊은 층이 없는 이유도 쌀값하락, 인건비·농기계 값 상승으로 열심히 일을 해도 대가가 없기 때문이다. 이러한 점을 고려해 정부나 시에서 안심하고 농사지을 수 있도록 보장해준다면 개선 될 것이다”고 역설했다.

    

그러면서 “여성 농업인 행복 바우처가 시행되고 있지만 지원금이며 실질적인 문화혜택은 참

부족하기 그지 없다“며 ”농촌 가까이에서 즐길 수 있는 현실적인 문화공간이 절실하다“고 말했다.

    

이어 “임원으로 활동은 해왔지만 회장이라는 직책을 맡고 나니 어깨가 무겁다. 회장이 대장이 아니라 회원들의 말에 귀를 기울이고 같이 가야하는 것이 제일 중요하다고 생각 한다”며 “부족한 나에게 큰 영광의 자리를 부여해 주신 회원들께 진심으로 감사드리며 나를 믿고 맡겨주신 직책을 소홀함 없이 책임감과 자부심을 갖고 열과 성을 다하겠다”고 다짐했다.  /채화수 기자