ⓒ 익산신문

“천에 물들이는 섬유염료는 염료만의 묘한 매력이 있죠. 요즘은 인쇄기능이 좋아서 손으로 작업하는 것과 다름없이 얼마든지 찍어내지만, 미세한 그 차이 때문에 섬유염료 작업을 그만 둘 수 없죠”

    

새하얀 천에 알록달록 물들어 새롭게 탄생하는 섬유염료매력에 푹 빠진 박부임 작가(66).

주현동의 위치한 그의 아담한 작업실에는 40여년의 오롯이 섬유염료작업 푹 빠졌던 그녀의 흔적을 엿볼 수 있었다.

    

부산에서 태어난 박 작가는 홍익대 미술대학을 졸업, 경기도에서 5년동안 교직생활을 했다.

결혼 후 시댁인 익산에 내려온 후 작가·교사라는 이름을 내려놓고 아내, 며느리, 엄마로서 생활했다.

    

하지만 그의 작품 활동에 대한 열정은 멈출 수 없어 하루의 일과를 작업실에서 염료작업을 하며 보내기 일쑤였다.

박 작가는 “염료물감이 천에 서서히 퍼지면서 녹아든 결과물을 보고 있노라면 참 다양한 성질을 느낄 수 있다”며 “염색 된 천 위에 스티치와 바느질기법을 통해 입체감을 표현하고 있다”고 설명했다.

    

그러면서 “몰두해서 작업만 할 당시에는 방염효과를 내기 위해 화학약품을 이용했다. 때문에 건강도 많이 않좋았었다”며 “하지만 화학약품보다 생밀가루로 효과를 줘 선명하고 원하는 모양을 낼 수 있는 것을 연구해 석사논문을 썼다. 그 기법은 아직도 유용하게 사용하고 있다”고 말했다.

    

또한 “섬유염료는 다른 미술작품과 다른게 재활용 할 수 있다는 것이 큰 매력으로 꼽을 수 있다. 실제로 예전에 작업했던 천 위에 새를 붙여넣기도 하고 오브젯을 추가해 새로운 작품으로 만들기도 한다”고 말했다.

    

결혼 후 가족들을 위해 포기했던 작가의 삶은 서울에서 다방면으로 활동하는 친구들을 보고 드는 자괴감에 대학원에 진학했다.

    

그 후 전주대 강사를 시작으로 개인전·초대전·그룹전 등 다양한 전시활동에도 게을리 하지 않았다.

박 작가는 섬유염료와 함께 바구니공예인 바스켓트리기법으로 이용해  전시회도 열었다.

바스켓트리기법은 바구니를 만드는 방법을 의미하는 공예용어이며 소재의 조직과 특성을 최대한 살리는 입체조형예술분야로 재조명 받고 있다.

    

그는 “바스켓트리 한 작품에 2여달은 족히 걸릴 만큼 많은 시간을 요구하는 작업이다. 와이어 · 구리 · 가는 동선을 손수 엮는 것은 기본이며 바늘과 실을 이용해 한땀 한땀 매듭을 지어야한다”며 “만든 작품들은 조형적인 요소 갖춘 세상 하나밖에 없는 무드 등으로 사용할 수 있다”고 설명했다. 

가족들을 위해 잠시 작품 활동을 놓았지만 틈틈이 자투리시간이라도 작품 활동하는 것만으로도 행복하다는 박 작가는 “이제 나이가 있어 작품에만 매진하기는 좀 힘들기는 하다. 하지만 지금부터 서서히 준비해 내나이 칠순이 되는 해에는 칠순기념 전시회를 열고 싶다”며 미소를 지었다.

/채화수 기자