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"매일 도시락을 싸며 무사히 작업을 마치도록 기도했다"
1944년 일제에 의해 강제징집돼 카이오카 광산서 강제노역
철∙금 캐며 숱한 위기를 겪고 2년만에 고향 웅포로 돌아와
쌀 24가마 살 수 있는 돈으로 40년만에 논 45마지기 일궈내
"일제시대 가슴 아픈 기억 후대인들은 잊지말고 교훈삼아야"
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2017년 08월 18일(금) 07:48
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|  | | | ↑↑ 1944년 강제 징집으로 일본 기후현 카이오카 광산에 끌려가 살아 돌아온 전북 익산시 웅포면 출생 김득중(95세) 옹 | | ⓒ 익산신문 | |
일제 치하 45년 나라의 주권을 빼앗긴 것도 억울한 현실에 일제의 온갖 핍박과 수탈로 고통속에 살았던 조선. 일제의 악행은 멈추지 않고 계속되어 결국 '조선인 노무자 내지 이주에 관한 건'을 발령한 1939년에는 이 땅에서 나고자란 수백만 조선인들을 삶의 터전에서 강제노역의 현장으로 내몰았다.
그로인해 조선인들은 국내는 물론 최북단 훗가이도부터 최남단 규슈지방에 이르는 일본 본토 전역, 러시아 땅 끝 사할린까지 광범위한 지역에 걸쳐 국외로까지 동원되어 인간이하의 취급을 받으며 고된 삶을 살았다.
노역에 시달린 수많은 조선인들은 전쟁터 같은 현장에서 다치고 일부는 불의의 사고로 세상을 떠나 끝내 고향을 떠나온 많은 조선인들은 고국땅을 다시금 밟지 못했다.
그나마 살아 돌아온 이들 중 다수는 세월이 흘러 노환 등으로 삶을 마감해 일제의 만행을 증언해 줄 사람들을 점차 보기 힘든 가운데, 1944년 일본 기후현 카이오카 광산에 끌려가 살아 돌아온 전북 익산시 웅포면 출생 김득중(95세) 옹을 만나 가슴아픈 역사의 현장속으로 떠나본다.
1926년 (옛)익산군 웅포면 한 마을에서 태어난 김득중 옹은 어린시절 객지에 있는 큰 형을 대신에 집안의 가장 역할을 하며 힘든일을 마다않고 유년시절을 보냈다.
그러던 중, 1943년 군산의 한 선착장에 끌려가 배에 쌀을 싣는 일을하다 도망을 쳐 고향으로 되돌아 왔지만, 이듬해 일제의 강제징집 영장을 받고 조선을 떠나게 된다.
그때를 회상하며 눈시울을 붉힌 그는 "작은 아들이 영장을 받아 강제로 떠나야한다는 사실을 알고 어머니가 많이 우셨다"며 "마음의 갈피를 잡지 못해 달밤에 금강변까지 왔다갔다 돌아다니셨다"고 말했다.
이어 "그 모습을 본 나는 마음이 찢어지듯 너무 아팠다"며 "아픔을 뒤로 하고 얼마지나 일본으로 가기 위해 기차에 몸을 실었고, 기차는 달려 여수에 강제 징집된 수많은 젊은이들을 내려줬다"고 덧붙였다.
그러면서 "여수항에 모인 우리를 실은 연락선은 해가 저물자 출발해 10시간 이상 항해 끝에 드디어 일본 시누시마현에 도착했다"며 "도착하니 해가 서서히 떠올라 우리는 직원들 재촉에 서둘러 기차를 타고 나고야 비행장으로 향했고, 비행장에서 버스를 타고 30리를 달려 어느 한 깊은 산속으로 들어갔다"고 옛일을 떠올렸다.
그들이 도착한 산속에는 악랄한 미쓰이 광산주식회사에서 철, 금 등을 캐기 위해 운영하는 카미오카 광산이 존재했다.
광산에 도착한 김 옹은 순간 눈앞에 펼쳐진 풍경에 깜짝놀랐다.
그는 "채굴 공간은 1구부터 시작해 3구까지 있었는데, 규모가 엄청났다"며 "내부는 전기 줄만 있고, 사람들은 저녁 10시에 들어가 아침 7시까지 일하며 노예처럼 생활을 하고 있었다"고 말했다.
이어 "우리는 큰 돌을 쪼개서 리어카에 실고 밑으로 보낸 후, 다시 쪼개고 하는 일을 반복했다"며 "돌이 너무 단단해 위험한 적이 한두번이 아니었다"고 덧붙였다.
이와 함께 "일이 너무 힘들어 도망치면 잡아와 다른 동료들이 보는 앞에서 심하게 매질하며 공포감을 조성했다"며 "사고로 죽거나 다친 이들이 하루에도 여러 명이 나왔다"고 당시 상황을 설명했다.
특히 "아침을 먹고 점심도시락을 싸는데, 매일 다치지 않고 무사히 작업을 마칠 수 있게 도와 달라고 기도했다"며 "내가 무사히 고국으로 돌아 올 수 있었던 이유는 힘들 때마다 그리운 부모님과 형제들을 생각하며 울음을 참고 정말 악착같이 버텨내 결국 고향땅을 밟았다"고 말했다.
그러면서 "미국의 원자폭탄 투하로 일본천황이 백기를 들며 2년 만에 조국 땅을 밟을 때 내 손에는 쌀을 24가마 살 수 있는 돈이 있었다"며 "그 돈을 기반삼아 대전에서 청과 장사를 시작해 돈을 모았고, 지금의 부인을 만나 정말 아끼고, 아껴 40여년 만에 논45마지기를 일궈냈다"고 덧붙였다.
끝으로 "일제시대 가슴아픈 기억을 후대를 살고 있는 현대인들이 잊지 말고 기억해야 한다"며 "아픔을 교훈삼아 다시금 이 땅에서는 그런 일들이 일어나지 않도록 국민 모두가 힘을 모아 부강한 나라를 만들어 가야한다"고 당부했다. /경성원 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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