↑↑ 익산시의회 송호진 의원이 22일 5분발언을 통해 관내 경로당 예산 지원 편중및 미등록 경로당 차별 지원 문제 등을 지적한뒤 개선을 촉구하고 있다.

ⓒ 익산신문

송호진 시의회원은 22일 열린 제207회 임시회 개회식 5분 발언을 통해 “노인복지에서 경로당이 담당하고 있는 비중이 커지고 어르신들의 경로당에 대한 수요 및 기대가 높아짐에 따라 자치단체에서 경로당에 대한 직·간접적 지원을 꾸준히 늘리고 있는 추세”라며 “익산시도 지난 5년간 655개 경로당에 물품구입 및 시설보강에 90억3700여만원이 예산이 투입됐다”고 밝혔다.

송 의원은 이어 “어르신들의 편안한 노후와 알찬 여가활용을 위해 경로당에 이같은 예산지원은 당연하다고 생각하나 예산지원의 편중과 미등록 경로당에 대한 차별 지원은 개선돼야 한다”고 지적했다.

송 의원에 따르면 2017년말 기준 익산지역 등록경로당 수는 672개소이나 지난 5년간 지원한 경로당 수는 655개소로서 17개 경로당은 물품구입과 시설보강을 위한 예산 지원을 전혀 받지 못한 것으로 나타났다.

또한 지원을 받은 655개 경로당 중 A경로당의 경우 19건에 5,300여만원을 지원받은 반면 B경로당은 1건 78만원에 불과, 가장 많이 지원받은 경로당과 가장 적게 받은 경로당 편차가 심한 상황이다.

이와함께 익산시 경로당 설치·지원 조례는 미등록 경로당에도 냉난방비·연료비·간식비 등의 시설 운영비를 지원할 수 있도록 되어 있으나 등록 경로당의 1/2 이내로만 지원할 수 있도록 규정하고 있다.

이로인해 등록경로당 1개소 당 최소 360만원에서 최대 410만원까지 지원 받는 것에 비해 미등록 경로당은 1개소 당 180만원 밖에 지원을 받지 못하고 있다는 것.

뿐만 아니라 등록경로당이 매년 받고 있는 물품구입 및 시설보강 관련 예산은 전혀 지원이 되지 않고 있는 실정이다.

이와관련 송 의원은 “경로당별 등록 회원수에 따라 차등이 있을 수는 있다고 여겨지지만, 보편적인 시민의 시각에서 보았을 경우 차별로 여겨질 수 있는 우려가 있다”며 “경로당 지원 예산의 투명성과 형평성을 담보하기 위한 제도가 조속히 마련돼야 한다”고 주장했다.

또 “미등록 경로당에서 소일하시는 어르신들도 똑같이 소중한 우리 시민이기에 미등록 경로당에 대한 차별적 지원을 개선해야 한다”고 촉구했다./홍동기 기자