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배승철 도의원-'세계 여성의 날'을 회상하며
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 04월 14일(월) 11:09
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신정부의 출범과 총선공천의 파고에 밀려 주목을 받지 못했지만 지난 3월8일은 세계여성의날 100주년이 되는 뜻 깊은 날이었다. 이 날은 1908년 미국 맨하탄 여성노동자들이 노동조합 결성권과 참정권 등을 요구하며 대규모 행진을 벌인 것이 계기가 되어 만들어지게 되었다.
이후 한 세기 동안 여성의 권리와 지위는 괄목상대한 발전을 거듭해 왔다. 이러한 변화가 가능했던 것은 물론 경제발전이지만 진정한 동력은 자유, 평등, 존엄성 등 인류 보편적 가치에 기반을 둔 페미니즘(feminism)이었다.
1920년대 중반부터 세계여성의 날을 개최 해 온 우리나라에서도 여권신장은 거스를 수 없는 흐름으로 자리 잡았다. 심지어 남성들 사이에서는 역차별이라는 말까지 공공연히 나오고 있는 실정이다. 실제로 그동안 ‘금녀’의 땅이었던 각종 전문 직종에 진출하는 여성의 수는 눈에 띄게 늘어나고 있으며 사회 곳곳에서 ‘골드미스’, ‘알파걸’, ‘女風’ 등이 회자되고 있다.
여성을 둘러싼 이러한 화려한 수식에도 불구하고 현재 수많은 여성들이 저임금을 비롯한 각종 차별과 폭력에 신음하며 울고 있다. 일부 중동국가에서는 아직도 ‘명예살인’이 행해지고 있으며 아프리카에서는 ‘여성할례’가 자행되고 있다. 우리나라의 경우 매달 임금을 받는 여성노동자는 67.7%인데 그 중에서 67%가 비정규직이며 2006년 기준 남녀 임금 격차는 36%에 이른다. 세계여성의날 100년이 지난 지금도 여성들이 투쟁의 기치를 내리지 않고 있는 이유가 여기에 있다.
3.8세계여성의날을 맞이하여 ‘3.8여성축제 조직위원회’에서 발표한 9대 요구안 중에 ‘정당명부식 비례대표 확대’가 포함되어 있다. 이것은 여성에게 가해지는 여러 가지 차별을 극복하고 개선할 수 있는 방법은 여성의 정치 참여율을 높이는 길밖에 없다는 것을 여성계가 인식하고 있다는 말이다.
북유럽의 스웨덴이나 핀란드 등에서는 여성의 정치참여비율이 40% 이상을 상회하고 있고 인도네시아나 필리핀 같은 동남아시아에서는 모계사회의 전통이 남아 있어 여성의 정치적 영향력이 상당한 편이다. 하지만 우리나라 여성의 정치참여비율과 비중은 제도적이고 문화적인 이유 때문에 이들 나라보다 상대적으로 낮은 편이다. 현재 국회에서 차지하는 여성의원의 비율이 비례대표제에 여성할당제 50%를 교호순번제로 실시했음에도 불구하고 13%에 머물러 있다는 것이 이를 잘 반증하고 있다.
선거철만 되면 어김없이 부각되는 이슈지만, 이 세상의 반쪽을 차지하고 있는 여성들의 권익보호와 정치의 민주화 그리고 국가의 발전을 위해서는 여성의 정치참여 확대 및 정치세력화가 필요하다. 이를 달성하기 위해서는 여성의 정치참여에 대한 사회의 의식변화와 제도개선이 시급한 과제다. 비례대표직을 늘리고 여기에 여성할당제 비율을 확대하는 한편 여성 전략공천의 비율을 늘려 나가는 것 등은 여성계가 한결같이 요구하는 사항들이다.
오랫동안 남성들만의 영역이었던 정치분야에 여성의 참여율을 높여 나가는 것에 대해 상당 부분 사회적인 공감대가 형성되어 있다. 그러나 아직까지 여성의 정치참여에 대한 저항과 부정적인 시각이 존재하고 있는 것 또한 사실이다. 남녀간의 전통적인 성역할에 대한 인식 때문에 상당수의 남성들은 아직도 여성의 정치참여에 저항하고 있고 여성들 또한 정치를 혐오하거나 무관심하게 대하고 있는 것이다. 현실정치에 있어서도 여성 할당제 의무비율을 높일 경우 남성 후보들의 반발이 예상됨은 물론 선거에 의해 국민의 대표가 선출되는 민주주의의 원칙에도 위배될 수 있다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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